在《汉书》、《史记》中多次提到了印章以及印绶的使用制度 ， 在《汉官仪》中记录了印绶的名目也非常多 ， 如银印青绶是史大夫佩制 ， 一般而言凡二千石以上的爵秩皆银印青绶 ， 六百石以上的官员则皆铜印墨绶 ， 二百石以上皆铜印黄绶等 。 《后汉书·舆服下》则对印绶有详细规定:
由此可见当时的人们不仅可以通过官员所佩印章的大小 ， 使用材料 ， 印纽款式来辨别佩带者的官阶 ， 还能通过系在印章上印绶的颜色去确定身份 。