“贱名好养活”，这种说法哪来的？从“丑奴”到十二生肖 _母婴亲子

“贱名好养活” ，这是古代中国流传下来的说法，并且在一些地方沿用至今。不过这种说法并非源自古代中国，而是和印度佛教文化的影响脱不开关系。后来，古代中国的先祖们在起名时将十二生肖也融入名字之中，也和伊朗文化的影响关系密切。
作为历史悠久、文化底蕴深厚的古代中国，会在起名这种基础小事上深受外来文化的影响，是有其历史原因的。这些影响产生作用，最初是在中古时期，也就是西方常说的“中世纪” ，是我国的魏晋南北朝时期至明朝时期。
受印度佛教文化影响产生的为庇护孩子平安而起贱名的传统
印度佛教文化能够对起名产生影响，和当时的时代背景有很大关系。魏晋南北朝时期，我国处在一个政治极度混乱的时代，人民对国内的统治阶级缺失信心，生活困苦时自然会寻求其他精神寄托。

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彼时刚刚传入中国不久的印度佛教给了国人很大的希望，俗话说：“外来的和尚会念经” ，印度佛教是否真的能解救人民于苦难之中未尝可知，但有一条新的途径，大家总会去尝试一下的。
印度佛教文化中，对起名这件事更偏向于贱名，其中的原因主要有两个方面。
其一，是印度佛教认为贱名能够庇护幼小的孩子平安。这一点十分符合当时国人对生命安全的追求，因此很多父母在得知这一点后，纷纷选择为孩子取一个贱名。
魏晋南北朝时期，国内战乱不断，再加上天灾连年，虽然古人没有计划生育，但能活下来平安长大的孩子很少。饥饿、疾病、战争，每一样都足以让一个尚在襁褓的孩子丧命早夭，生在乱世，父母对孩子最大的期望无非就是希望他平安长大。
迎合了这种父母期望的印度佛教思想，也在一定程度上得到了有效的宣传，随着贱名的大范围使用，一些简单的印度佛教思想也随之传入了许多百姓家中。

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其二，印度佛教认为，贱名可以帮助幼小的孩子躲避鬼神。按照印度佛教的思想，无论是鬼还是神，都会对幼小的孩子十分感兴趣，这是因为他们刚刚降生不久，灵魂和身体都十分纯粹。但是无论鬼还是神的接触，对孩子而言都不是一件好事。
年纪尚小的孩童身体很弱，一旦和鬼神有了接触，很容易被影响，甚至失去生命。为了以防万一，自然要尽量避免鬼神对自己的孩子产生兴趣，起一个贱名就是最简单有效的法子。
在印度佛教文化中，低贱的名字往往会让鬼神认为这个孩子没有福气，所以不会对他多看一眼，这样孩子就可以躲过很多不必要的灾祸。这种思想和国内本土的部分道教思想有相似之处，因此很容易被国人所接受，贱名自然也就流传了起来。
经过一些学者的不完全统计，似乎“丑奴”是最受古人欢迎的贱名之一。有时“丑”、“奴”二字不会同时使用，父母只会选择其中一个放进孩子的名字中。
“丑”和“奴”被广泛使用的主要原因也很简单：古人认为，在贱名中使用什么样的词汇，这个孩子日后往往会有相反的境遇。 “死”这个字是很犯忌讳的，所以父母通常会选择其他字眼，而父母对子女的期望中，除了平安长大，无非就是长相美些、日后生活富足些。

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将贱名与美好词汇结合起来起名以此寄托对美好生活的向往
“丑”和“奴”两个字，作为这些期望的反义词，自然也就会成为父母们的首选。不过直接使用“丑奴”这样的名字，显然也让很多父母有些不大能接受。
毕竟在中国传统文化中，名字多多少少带有对子女未来期望的含义，即便刻意取一个带有反向含义的贱名，也是迫于想要护佑孩子平安长大的无奈。
如果既想用贱名来护佑子女平安长大，又想在孩子的名字中寄托一定的期望，那该怎么办呢？二者都想要的国人想出了一个自认为两全的法子：把贱名和自己对孩子的期望结合起来起名。
丑仁、丑善、丑贵、金丑……诸如此类的名字在魏晋南北朝时期屡见不鲜。
在姓名文化的研究领域，还有另一种关于“丑奴”被广泛应用原因的猜测：那就是“丑奴”二字在外来文化中的代表意义。 “丑”字主要来源于伊朗文化， “奴”字则主要来源于印度佛教文化。这并不是说这两个字本身来源于外来文化，而是它们背后的含义。