情怀历史|楚国的疆域最为辽阔，为何没能一统天下呢？，战国七雄中战国七雄

战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。周王室名义还是天子，但已名存实亡。在战国时期，诸侯国互相攻伐，战争不断。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。小国尚有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等，但其实力与影响力皆远远不及战国七雄，只能在强国的夹缝中生存，且最终均为七雄所灭。

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对于战国七雄来说，最终的结果是秦国消灭山东六国，不仅一统天下，也彻底结束了春秋战国时代。与此相对应的是，对于疆域最为辽阔的楚国，完全具有和秦国争夺天下的实力。进入到战国时期，楚悼王任用吴起变法，一时间兵强马壮，初露称雄之势。楚宣王、楚威王时期，楚国的疆域西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起南岭，北至今河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部、山东西南部，幅员广阔。楚国至此进入了最鼎盛时期。那么，问题来了，战国七雄中，楚国的疆域最大，为何没能一统天下呢？

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一
首先，一口吃不成胖子，对于楚国来说，也不是一开始就疆域非常辽阔的。早在西周初期，也即分封诸侯的时候，楚国作为一个子爵诸侯国，地盘不过五十里，也即是一个非常弱小的诸侯国。但是，经过几百年发展，楚国在春秋时楚成王之世开始崛起，奄有江汉，不断兼并周边各小诸侯国，周天子赐胙，命楚国镇守中南。公元前704年，熊通僭越称王，是为楚武王。楚庄王时，任用虞邱子、孙叔敖等贤臣，问鼎中原、邲之战大败晋国而称霸，开创春秋时期楚国最鼎盛的时代。对此，在笔者看来，早在春秋时期，楚国就是地盘最大的诸侯国了，甚至连当时的中原霸主晋国，都比不上楚国。

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不过，疆域辽阔的楚国，却没能在战国时期消灭六国，成为最后的赢家。究其原因，主要分为以下几点。一方面，楚国疆域的含金量不高，也即其疆域的很大一部分，都是人烟稀少之地。众所周知，在中国古代历史上，经济重心的南移，是一个重要且缓慢的历史事件。差不到到了唐宋时期，南方地区的经济才追赶或者超越了北方。而在此之前，黄河流域不管是人口还是经济、文化等方面，都保持了长期的领先。
二
在此基础上，在战国时期，很多人口稠密的城市，基本上都位于黄河流域，比如临淄、宛城、大梁、邯郸、邺城、咸阳、安邑等。与此相对应的是，对于楚国来说，其疆域很大一部分位于长江以南地区，比如今江苏、浙江、江西、湖南、福建等地。在战国甚至到了魏晋南北朝时期，这些地区都存在人口稀少，经济文化相对落后的问题。所以，对于战国时期的楚国，看似疆域占到了半壁江山，实际上却是大而不强。

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对此，在笔者看来，这一情况在三国时期也得到了验证。在魏蜀吴三国鼎立的时候，蜀汉、东吴的疆域面积之和，差不多也能超越曹魏一家。但是，蜀汉只有10万人，东吴只有20多万大军，这和坐拥45万大军的曹魏比起来，无疑还存在一定的差距。同样的道理，楚国实际的人口、兵力等数据，并没有和楚国的疆域面积形成正比的关系。而这，自然是楚国没能消灭秦国、韩国、魏国、赵国、齐国、燕国等诸侯国的重要原因。另一方面，面积广阔的楚国，因为和战国七雄的接壤之处相对较多，所以存在较大的防守压力。