adc|宇宙(9)我们怎样测量银河系的大小，以及形状的？( 二 ) adc

那么以天狼星的亮度为标准，我们在宇宙中找那个看起来最暗的恒星，看它的亮度是天狼星亮度的多少分之一，我们就能知道它和我们的距离是天狼星的多少倍。
关键的问题是，我们并不知道天狼星和我们的距离，所以赫歇尔又假设出来一个基本单位：天狼星米，所以根据它的测量，这个盘子的大小为1000个天狼星米，厚度为100个天狼星米。现在我们知道天狼星的距离为8光年，那么赫歇尔当时测出来的银河系直径为8000光年。很明显错的离谱，但是这一数字在当时可算是震惊四座，让我们首次对宇宙的大小有了一个直观的感受。
除此之外，赫歇尔还利用这个庞然大物在天空中发现了大量的星云，短短2年的时间就将梅西耶星表中的对象扩充到了2500多个。这只能说明望远镜的口径大了真的是好，当年梅西耶发现103个深空天体用了几十年的功夫。这就是差距。
现在我们常看到的深空天体的编号除了有M开头的，还有NGC开头的，这是深空天体的新总表，里面包含了7000多个星团、星系和星云，是1880年代人们在赫歇尔观测的基础上汇总的新星表。
在最初天文学的发展中，你会发现这样的现象，只要望远镜的口径不断地变大，就会有更多的发现，当然也就推动了天文学的发展，所以到了1845年，在爱尔兰有一户财主，他是第三任罗斯勋爵，名叫帕森斯，就斥巨资建造了维多利亚时代最牛得望远镜。
口径达到了1.8米，整个建筑看起来像一门超级大炮一样，这个记录一直保持到了1917年，才被威尔逊山上2.5米口径的胡克望远镜超越。
帕森斯通过自己的望远镜这时才分辨出星云的不同细节，他就看到了有些模糊的星云其实就是星团，有些星团密度小，有些星团密度大，现在我们知道他们是疏散星团和球状星团。
当然他也看到了行星状星云和超新星遗迹，也看到了恒星形成区域显示出来的色彩。当然他也看到了一些星云是椭圆形的怪物，无法分辨出其中的结构和单颗恒星，现在我们知道这是椭圆星系。
还有一类星云，能够分辨出它具有螺旋状的结构，当时帕森斯就手绘了一幅图，这是M51星系，这是人类第一次看到星系的螺旋结构。
你可能会想为什么最先看到的是M51 ，而不是离我们最近的仙女座星系，因为M51的盘面正好正对我们，所以很容易能看到他的螺旋结构，而M31在我们视线方向有点侧对着我们，不容易看到。
在19世纪末期，天文学还有一个不得不说的巨大成就，业余天文学家罗伯茨将照相技术和天文望远镜结合在了一起，从此人类进入了天文摄影时代。这是一个巨大的进步，以前的天文学家必须守在望远镜跟前靠肉眼观测，然后手绘看到的景象。有了照相技术，不仅能够长时间曝光捕捉更多的光子，看到更微弱的天体，而且获得的景象更加的真实，当然也让天文观测变得轻松了许多。
现在看到的这张照片就是1888年，罗伯茨拍摄的M31星系，这是人类拍摄到的第一张星系照片。
可当时人们并不知道这就是星系，只看到了他有螺旋结构，以为他是“原恒星” ，也就是恒星形成的早期阶段。所以关于它到底是啥，在20世纪20年代人们还进行了一场大辩论。这是我们下节课的内容。
好，下面我们继续说人们对银河系的了解。 1917年在卡内基基因会的支持下，美国加州理工大学在威尔逊山上建造了一台口径为2.5米超级望远镜，并且在这之后的30年间，一直保持这最大望远镜的记录。
它相对于帕森斯的望远镜来说，不仅口径大，而且镜面要好得多，它用的是镀银玻璃，而不是以前的铜锡合金打磨出来的镜面，而且胡克望远镜建山上，大气的扰动很小，在加上美国的天气要比英国的好得多，所以胡克望远镜真正是打开了人们的视野。
在第一批使用胡克望远镜的天文学家中有一个人叫沙普利，他通过研究球状星团就发现，球状星团的分布不均匀，大部分聚集在人马座方向，前面我们说了，赫歇尔认为我们处在一个盘子中，但没有说我们具体处在盘子的哪个位置。
那么沙普利的发现就说明我们没有处在盘子的中心，因为如果我们处在中心的话，我们会看到在各个方向球状星团的分布应该是均匀的。但事实上，球状星团在一个方向比较密集。所以我们处在这个盘子的边缘。
随后沙普利通过测量球状星团的距离，再次刷新了我们对宇宙大小的认识，当时他测出来的距离是这样的。银河系直径20光年，厚度为3万光年，我们距离银河系中心为5万光年。