当时的楚国 ， 内耗严重 ， 一大批楚国臣子投奔晋国 。 楚才晋用 ， 成为普遍性的现象 。
就比如“高山流水”中的俞伯牙 ， 就是在楚国没混出头只能弹琴卖艺 ， 后来到晋国当上了大夫 。
一些核心人才的流失 ， 更是给楚国带来了危险 。
一、巫臣之叛
巫臣在楚国 ， 属于搅屎棍一样的存在 。
他断人财路 。 令尹子重想搞点创收 ， 于是请求楚王将申（今河南南阳市北）、吕（今南阳市西）两地作为赏田给他 ， 结果巫臣出面劝谏 ， 一大笔田产泡汤了 。
他破人桃花 。 夏姬入楚后 ， 楚庄王想纳入后宫 ， 巫臣劝谏不要纳不祥之妇 。 之后子反也很想亲近芳泽 ， 巫臣劝阻说天下美女数不胜数 ， 何必在这棵破树上吊死？于是子反的好事也泡汤了 。
经过这些事 ， 子重、子反对巫臣 ， 那是恨得牙直痒痒 。
没想后来 ， 巫臣居然借出使齐国的机会 ， 反倒自己带着夏姬私奔了！……
一直劝阻别人 ， 原来是巫臣自己早有想法！气急败坏的子重子反联合起来 ， 将巫臣没能走的家人全部杀得干干净净 。
由此巫臣彻底黑化 ， 他一心扶持吴国 ， 帮晋国搞垮楚国 。
二、苗贲皇的精准定位
公元前605年 ， 楚臣斗越椒作乱 ， 后被楚庄王灭族 。 斗越椒的儿子苗贲皇便逃到了晋国 。
恰恰是这个苗贲皇 ， 就是精准定位楚共王位置的关键人物 。
开战前 ， 元帅栾书和副帅郤至对作战方略有过争议 。 栾书认为应该防守反击 ， 郤至认为直接硬刚就完事了 。 对此苗贲皇认为 ， 楚军内部问题不小 ， 直接硬刚错不了 。 晋厉公采纳郤至和苗贲皇的意见 ， 全军出击 。
战前观察 ， 在登高台观察楚军列阵时 ， 苗贲皇一眼就发现了楚共王亲兵的位置 ， 并准确地将之告诉晋厉公 。
即将开战 ， 苗贲皇再次建议 ， 重点放在攻击中军中楚共王的亲兵 ， 啃下这块骨头 ， 晋军绝对赢 。
有了这一大帮子“楚奸”为晋侯做高参 ， 楚共王的厄运就此开始了 。

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夏姬楚军被打懵：“田忌赛马”破阵 ， 心理战攻心
战场上 ， 楚军在战术上被全面压制 ， 楚军上下一时间都被打懵了 。 慌乱中 ， 楚共王也控制不住局面了 。
一、用“田忌赛马”破楚阵
“田忌赛马”是一个经典的博弈故事 。
简单来说 ， 就是用下马对上马 ， 用中马对下马 ， 用上马对下马 。 三场二胜 ， 一举获胜 。
晋军在战场上就采取了类似的策略：
1、对楚军的中马和下马 。 楚军的中马和下马 ， 就是其并不太强的左右两军 。 晋军抽取中军的精兵 ， 加强上下军 ， 然后发动对楚军左右军的攻击 。 果然楚军左右军被击败 。
2、对楚军的上马 。 楚军的上马 ， 就是以楚共王亲兵为核心的中军 ， 那是楚军的精华之所在 。 对此 ， 晋军的做法 ， 是用被抽走了精兵的中军给拖着 。 就地做好防御 ， 吸引楚共王去攻 。 果然楚共王觉得晋军中军薄弱 ， 身先士卒率兵去攻 。
没想晋中军虽弱 ， 但人家防御是过硬的 ， 楚军攻了半天没有什么进展 。 时间一久 ， 待晋军上下军得手后 ， 上中下三军集中一处 ， 对楚军中军 ， 尤其是楚共王的亲兵发动最强攻势！
在慌乱中 ， 早就盯牢楚共王的魏锜 ， 射出了一支冷箭 。 万幸的是魏锜箭法太臭 ， 只射中楚共王眼睛 ， 而并没有爆头 。
楚军迅速退出战场 ， 第一天的战斗由此结束了 。

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鄢陵成为楚共王的伤心地
二、攻心战 ， 让楚军彻底败走
在第一日作战中 ， 楚军虽失败 ， 但并没有伤筋动骨 。 客观而言 ， 此时还是胜负未分 。
狡猾的苗贲皇再次作妖 ， 他发动了一场心理战 。 他先是通告全军做好准备 ， 以利再战 。 同时故意放水 ， 让楚国俘虏们逃回楚营 ， 将晋军如何强大绘声绘色地讲给大伙听 。