佳佳谈历史|古代的长子、嫡子和嫡长子有什么区别？长子就是男主人和小妾生的第一个儿子

长子就是男主人和小妾生的第一个儿子，也叫庶长子；嫡子就是男主人和正妻所生的所有儿子；嫡长子就是男主人和正妻所生的第一个儿子。

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举例来说，比如唐太宗李世民就是嫡子，但他不是嫡长子。嫡长子是太子李建成。所以李世民的继位顺序不如李建成，他要靠政变才能上位。
还比如大明懿文太子朱标，他是嫡长子。既是嫡子，也是长子，所以在明朝历史上，朱标的储君地位最稳固。跟朱标一样情况的还有明武宗朱厚照。明孝宗朱佑樘只有他一个儿子。他是长子、嫡子、嫡长子，三重身份一肩挑，储君身份稳如泰山。
再比如大清直郡王爱新觉罗胤禔，他是康熙长子（其实也不是长子，只不过前面的四个哥哥都夭折了，他是成年皇子的老大）。废太子胤礽是嫡长子，也是唯一的嫡子，但胤礽不是长子。康熙帝其余的儿子，都不是嫡子。所以当胤礽被废后，储君之争就乱套了。大家都觉得有戏，于是便演变成了清朝著名的“九子夺嫡” 。
又比如汉高祖刘邦的庶长子是刘肥，比刘邦的嫡长子刘盈出生的早。尽管刘邦非常喜欢刘肥这个儿子，然而嫡庶有别，刘邦再喜欢他，刘盈不死，刘肥也没有资格继位。

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以上举例，基本上就是长子、嫡子、嫡长子的大致情况。那么，长子、嫡子、嫡长子具体有什么区别呢？
笼统来说：嫡子都有继承权，不管是不是嫡长子。但是嫡次子以下的嫡子，继承顺位要低于嫡长子。庶出的儿子一般不能承奉祖庙的祭祀和承袭父祖的地位，也就是没有继承权。但也不绝对。若家族当中没有嫡子，或者嫡子都死了，庶子可以继位。
说到这里，有一个很特殊的情况：中国古代是一夫一妻多妾制度，正妻只有一个。如果正妻去世了，男主人可以再娶正妻，或者把小妾扶正。这情况叫“平妻” 。

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这种“平妻”所生的儿子，也称为嫡子，所以有时会产生“两位或两位以上的嫡长子” 。在这种情况下，平妻所生的嫡长子，地位要低于原配嫡妻所生的嫡长子，并不能与原配所生的嫡长子完全对等。
另外，小妾在被扶正后，享受正妻待遇，生下的儿子也应该被视为嫡子。但是小妾在没有被扶正之前所生的儿子，依然要被视为庶出，不能“子凭母贵” 。
比如说建文帝朱允炆，很多人说朱元璋立朱允炆是因为他是嫡长孙。其实并不是，朱允炆并不是朱标的嫡子。因为史料上记载的很清楚：
朱允炆生于洪武十年（1377年）12月；
其生母于洪武十一年（1378年）11月被扶正为太子继妃；
朱允炆出生的时候，他是庶出。即便其生母吕氏后来被扶正，他也一样是庶出。即便他不是庶出，即便他算作是嫡子，他的继承顺位也要低于朱标原配常氏所生的嫡次子朱允熥。这就是礼法。
所以，朱元璋立朱允炆，与朱允炆是不是嫡长子没关系。朱元璋考虑的更多的，还是外戚的问题。（朱允熥的母族太强大了，他的外公是常遇春，舅老爷是蓝玉）

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总的来说，嫡长子也是嫡子，所有嫡子的地位都高于庶子。嫡子中最长者为嫡长子，嫡长子享有优先继承爵位和财产的权利，是家族的下一任接班人。嫡长子与其他儿子（包括其他嫡子在内）的权力地位有着极大的差别，在几乎所有方面都具有优先权。
优先权的表现形式有如下几个方面：
第一、只有嫡长子及他的嫡长子（也就是嫡长孙）这一系子孙才能叫做家族的正宗，其他的儿子都只能要叫做小宗。包括其他的嫡子。