历史百家汇|史书却没有明确的标准，唐朝“以胖为美”( 二 ) 关于唐代“以肥胖为美”的说法相沿已久

况且我们知道，杨贵妃经常要跳《霓裳羽衣舞》，如果身材过于肥胖，是无论如何也跳不动的。至于说她体胖惧热，更是事出有因，同样是《开元天宝遗事》记载， “每宿酒初消，多苦肺热” ，她有肺热的毛病，所以清晨经常要到花园里去吮吸露珠，滋润喉咙。另外，每到夏天，她还要在嘴里含一块清凉的玉鱼。这些材料都说明杨贵妃根本没有我们想象的那么胖，只是微胖而已，至于说她“体胖惧热”更是无稽之谈，微胖基本是不会太热的，之所以体热是因为她自身体质的原因，我们不可把二者习惯性地联系起来。
我们今天常使用一个成语，就是“环肥燕瘦” 。那么，它是怎么来的呢？经过专家考证，这种说法始于苏轼。他在《孙莘老求墨妙亭诗》写道“短长肥瘦各有态，玉环飞燕谁敢增！”于是“环肥燕瘦”这一成语便流行开来了，这样二者就形成了鲜明的对比。我们知道苏轼本人的体形不算高大，且非常喜欢吃肉，所以肥胖是免不了的。他的肥胖是出了名的，为此还多次遭到别人的调侃。苏轼在这里突出“环肥燕瘦” ，恐怕也是因为自己体胖，故想把杨贵妃引为“同调”吧！但苏轼无论如何是没有见过杨贵妃的，因此他臆想杜撰的成分较大。
而李白则是见过杨贵妃本人的，他也写诗描写过杨贵妃的美。如在《清平调三首》的第二首写道“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似？可怜飞燕依红装。 ”赵飞燕的身材是历史上出了名的，能够跳“掌上舞” ，可见是多么的苗条。而李白在这里将杨贵妃比作赵飞燕，如果杨贵妃果真很胖的话，李白把她比作赵飞燕多少是有些不合适的，还有点讽刺意味。既然如此，杨贵妃为何不发怒呢？我们知道李白写完诗以后，杨贵妃还是很高兴的。
此外，如果文字记载不可靠的话，我们不妨看看唐人的宫廷画和仕女图。我们以阎立本的《步辇图》和周昉的《簪花仕女图》为例。在《步辇图》里，共有九个仕女簇拥着唐太宗前进，有抬撵的、打伞盖的、执扇的，我们可以明显的看出这些宫女的身材都是非常纤细的，根本谈不上肥胖。即便在周昉的《簪花仕女图》里，一些女子体态略显丰腴，但那不过是已婚的贵族妇女的雍容华贵罢了，况且她们都是些少妇，已经不是二八妙龄的少女了。再退一万步说，这些妇女尽管丰腴，但体态还是很轻盈的。
【历史百家汇|史书却没有明确的标准，唐朝“以胖为美”】我们也可以想见，我们常常说“盛唐” ，但唐代的盛世的却没有多长时间，大部分还是衰落的。况且当时的生产力水平低下，即便再是盛世也不能和我们今天比，在今天尚有吃不饱饭的情况，何况唐朝呢？即便唐朝有过“以肥胖为美”的审美风格，也不是普遍的，仅限于贵族，且多是已婚妇女，但她们再胖，也只是微胖而已。至于说普通人家的女子，能够吃饱饭已经不错了，还怎么能奢求丰腴呢？这也是我们所看到的《步辇图》的宫女形象和白居易笔下“杨柳小蛮腰”的小蛮为何那么纤细的原因。因为她们都是出于社会最底层的人，代表了一般老百姓家女子的形象。