行星|岩石行星的“最强boss”被发现，距地39光年，来看看它长什么样( 二 ) 天文学家|太阳系|恒星

【行星|岩石行星的“最强boss”被发现，距地39光年，来看看它长什么样】
气态行星真的可以变成岩石行星吗？
“TOI-849b”的发现，给了天文学家们新的研究方向，此外也带来了新的问题，那就是气态行星真的可以变成岩石行星吗？如今，天文学家们对于行星的研究结果表明，宇宙中已知的行星，一共分为两大类，其中一类是岩石行星，其中的代表星球就是我们熟悉的地球。另一种则是气态行星，其中的代表星球是木星、海王星等等。
什么是气态行星呢？简单来说，就是一种不以岩石或其它固体为主要成分的行星。它们的质量和密度是不成正比的，这也是为何“TOI-849b”个头很大，但是密度却和地球差不多的原因之一。因为气态行星的主要构成，分别是氢元素、氦元素等，这些元素都是轻元素，所以气态行星其实都不过是一个“虚胖子” 。
多年来，其实普通人对于气态行星一直都有一个误解，那就是气态行星是否可以着陆呢？毕竟在我们的理解中，它们都是气体。不过事实上，它们也具有岩石或者金属的核心，这也是为何“TOI-849b”被认为是一个巨大行星核的原因。
早在2015年，天文学家们就曾经通过计算机建模，发现在某些特定条件下，气态行星是可以演化成为固态行星的，比方说当气态行星远离母星，它的表面温度非常低，这个时候氢气和氦气就会冻结成冰，在它的表面形成一层厚厚的冰壳，告别了气态，自然就是固态了。
其次，就是气态行星的内核因为某种原因而发生强烈的聚合反应，导致原本包围着气态行星的氢元素纷纷被消耗掉，这样，气态行星也会变成固态行星，对比“TOI-849b” ，它显然不会是第一种原因形成的，毕竟它距离母星很近，从第二种推测的角度来说，通过撞击而导致气体消失，还是有可能的。
显然， “TOI-849b”给了天文学家们新的研究思路，甚至有天文学家认为，或许在太阳系之中，类似“TOI-849b”的情况也在悄然发生，比方说位于小行星带之中的灵神星，它全部由金属构成，而且主要成分是铁和镍，这让它看起来，也好像是一个行星核一般。
“TOI-849b”带给天文学家哪些启发？
人类在太空探索的过程中，其实如今仍然处于刚刚起步阶段，毕竟我们对于宇宙的了解仍然很片面，就连太阳系，我们也有很多未解之谜，这也是为何天文学家们努力去探索系外恒星系统的原因。
这次“TOI-849b”带给天文学家们的启发，主要集中在以下两个方面：
第一，太阳系中有多少类似的天体？有观点认为，在太阳系诞生早期，其实太阳系中的行星数量至少有上百颗，不过后来却只有8颗行星幸存，这意味着，在太阳系稳定的过程中，很多行星都被摧毁了，如今在火星和木星之间的小行星带，或许就是最好的证据之一。
上文中我们提到过，小行星带中有一颗叫做灵神星的小行星，它的体积很大，它的质量大约是所有小行星加起来的0.6% ，在发现“TOI-849b” ，这个宇宙中巨大的行星核之后，天文学家重新对灵神星进行了审视，认为它或许也是一个行星核，而且它的本身，极有可能是一个大小和火星差不多的行星。
在太阳系早期，灵神星被粉碎，可是它的内核却完整的保存了下来，这让它变成了一颗金属小行星，或者你也可以认为，灵神星其实与“TOI-849b”一样，都是一个行星核，只不过“TOI-849b”是岩石行星核，而灵神星则是金属行星核。
第二，研究太阳系中木星、土星等大质量气态行星的核心构成。可以说， “TOI-849b”就是一个天然的观测对象，通过对它的研究，可以帮助我们更好地了解气态行星的内部结构，特别是和它一样，都是由氢气、氦气等构成的气态行星，以及并不是处于恒星系统边缘的气态行星。