吉祥说历史|道光帝为何一定要选林则徐去广东禁烟？ 1838年12月27日

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1838年12月27日，勤政的道光皇帝一如既往地在清晨四点起床，匆忙洗漱用餐以后便开始上朝。五点整，他急切地召见了自己等待已久的第一位大臣——前一天才赶到北京的湖广总督林则徐，与其谈了将近一个小时的话。此后，他一连八天日日召见林则徐，被誉为“国初以来未有之旷典” 。最终，林则徐被授予钦差大臣头衔，奉旨去广东查禁鸦片。 [1]
道光皇帝派林则徐去广东禁烟，无疑是中国历史上划时代的事件。关于此事的起因，传统解释是这样说的：因为英美等国对华鸦片走私严重伤害了中国社会并造成白银大量外流，鸿胪寺卿黄爵滋上奏《请严塞漏卮以培国本折》，要求严禁鸦片。经大臣讨论，以林则徐为首的严禁派驳倒了以琦善为首的弛禁派，林则徐于是被道光皇帝派往广东禁烟。
清朝原始史料向我们展示的事实，与这一传统说法却颇有出入：
黄爵滋与林则徐早就相识，二人都曾经住在北京宣武区（现已被划归西城区），是“宣南诗社”的活跃成员。宣南诗社不仅是一个北京官员交流诗词的文化俱乐部，更是一个政治俱乐部。林则徐、黄爵滋以及《请严塞漏卮以培国本折》的真正作者张际亮，都是宣南诗社的骨干成员。在鸦片问题上，宣南诗社一直持严禁态度，其成员曾经多次就此问题向道光皇帝上奏。但是，与此前宣南诗社的其他禁烟奏折不同的是，《请严塞漏卮以培国本折》不仅要求严禁鸦片，而且要求在全国范围内，把一年内还不能戒除鸦片烟瘾的吸毒者全部处死，主要论据是英国、荷兰等国也都有处死拒不戒瘾的吸毒者的法律条文。 [2]事实上，这一论据并非事实，正如上文所述，鸦片在英国、荷兰等国都是常见的合法药材，鸦片贸易和消费一直受到政府鼓励。

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（上图）宣南诗社旧址
一直倾向于严禁鸦片的道光皇帝阅览了《请严塞漏卮以培国本折》后，颇为动心，但出于谨慎，他将此折下发给各省总督巡抚，要求他们就此发表意见。当时在29位督抚之中，直隶总督琦善等21人都反对《请严塞漏卮以培国本折》，认为全国吸鸦片者极多，瘾大而难以戒除者不下百万，如果要把他们都处死，是鲁莽地“兴普天之大狱” ，几乎无法实施，如果强行推动，会造成严重社会问题，不能盲目照搬传说中的西洋酷刑；他们还认为，禁烟的重点是“一口通商”的广东，所以只要在广东严查鸦片就够了，暂时没必要将它扩大到全国范围内。赞成该提案者仅有林则徐等8人，占总数的27.6% ，黄爵滋的禁烟奏折因此被否决。
没想到，过了一个月，琦善史无前例地在天津外海抓获了一艘鸦片趸船，缴获鸦片131500斤，可供三四万瘾君子吸上一整年。外国鸦片贩子带着这么多鸦片到紧邻北京的华北沿海来销售，令道光皇帝极为震惊。一个星期后，庄亲王奕轼等贵族在北京的一座尼姑庵中聚众抽鸦片，被官兵当场抓获。烟毒侵染皇室令道光皇帝极度恐慌，于是决定对外国鸦片贩子采取严厉的反制行动。奕轼事发三天后，他便召林则徐进京，打算派他去广东禁烟。 [3]
道光皇帝严禁鸦片的决心毋庸置疑，但是，他既然决定在广东禁烟，为什么不选择要求只在广东禁烟的琦善，而选择要求在全国禁烟的林则徐？琦善尽管和大多数官员一样，不赞成宣南诗社要求处死全部吸毒者的极端要求，但他在行动上一直坚定禁烟，而且刚刚取得重大禁烟成果，经验丰富，出身贵族，政治可靠。林则徐虽然在奏折中有“鸦片一日不除，数十年后，中原几无可御敌之兵，且无可充饷之银”的豪言壮语，但在辖区的实际禁烟成果上，还不如琦善的十分之一。现在，道光皇帝偏偏派林则徐去广东禁烟，而不对全国各省下达同样的禁烟任务，这不是让林则徐去执行琦善路线吗？至于黄爵滋处死全国吸毒者的要求，后来连道光皇帝自己都忘记了。难怪道光皇帝要连续八天找林则徐谈话，这根本不是什么恩宠，而是因为林则徐对让自己单独去广东禁烟的这个“执行琦善路线”任务有抵触情绪，道光皇帝不得不亲自耐心做思想工作。