笑文史有声|差点中兴华夏，却在内斗中被消磨殆尽，西晋最后的柱国西晋永兴元年（304年）

西晋永兴元年（304年），八王之乱尚未结束，宗室诸王仍然打得不可开交。东海王司马越奉惠帝讨伐成都王司马颖失败后，时为司马越北军中候的苟晞投奔范阳王司马虓，被司马虓承制任用为兖州刺史。而此后六、七年，苟晞走出了过山车一样的人生轨迹。甫一出场便暴得大名，差点成为晋室的中兴将领；而后又迅速褪去光环，出人意料地突然败亡。朝政的朽烂不堪，加上自身的弱点，苟晞终究没有做出更多作为，实在令人感慨。

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（一）
苟晞出任兖州刺史时，兖州及周边乱成一团，诸王势力斗个不休，百姓大量沦为流民，异族势力则蠢蠢欲动，不是这里起火，就是那里冒烟。苟晞此前并未有过带兵经历，到任兖州后却异军突起，如同开挂一般先后扫平各路人马，表现堪称惊艳。
永兴二年（305年），成都王颖被废，其旧将公师藩自称将军，在河北起兵，聚众数万逼近邺城。苟晞前往救援，与广平太守丁绍合力将公师藩击退。次年公师藩在白马准备南渡黄河，苟晞趁机发动攻击，成功将其斩杀。
永兴三年（306年），惤县县令刘伯根聚集流民万人起兵，袭击临淄并击退了青州都督高密王司马略的军队，但不久就被安北将军王浚打败，刘伯根被杀。其长史王弥聚众于海岛，被苟晞之弟苟纯打败，逃入长广山为盗。次年王弥卷土重来，自称征东大将军，聚众攻击青、徐二州。司马越安排鞠羡为东莱太守讨伐王弥，反被王弥击杀。又是苟晞率军逆击大破王弥，救了青徐之困。
永嘉元年（307年），公师藩原属下汲桑自称大将军聚众起兵，声称要为上年被杀的司马颖报仇。汲桑以石勒充当前锋一路劫掠郡县，随后攻破邺城，新蔡王司马腾兵败被杀。汲桑在邺城大肆烧杀抢掠后，自延津渡黄河南攻兖州。苟晞率军讨伐，与石勒在阳平、平原一带相持，一个月后在东武阳取得大胜，然后乘胜追击，连破汲桑九处营垒，将汲桑部队打残并收复邺城。随后冀州刺史丁绍趁汲桑在退逃时进行截击，将其剩余力量消灭殆尽，斩杀汲桑，石勒则逃得性命。
这一顿操作猛如虎，加上收复邺城后回师时顺势击败的成都王颖旧将吕朗，苟晞先后扑灭了四处动乱势力，完美地充当了救火队员的角色，一时威名大盛，被人比作韩信、白起一样的人物。特别是石勒和王弥，日后都是一时枭雄，一个在赵魏大地翻天覆地，一个在河南河北兴风作浪，此时却被苟晞打得如同丧家之犬一样狼狈。朝廷按功封赏，苟晞进位抚军将军、假节、都督青兗诸军事，封东平郡侯，食邑万户。此时的苟晞，怎么看都像是未来的西晋中兴将领，正处于人生的高光时刻。

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（二）
比作“韩白”无疑是过誉了，但苟晞也确实有两下子，短短两年取得如此辉煌的战果，并不是偶然。
苟晞作风务实，行事干练。《晋书》说他“练于官事，文簿盈积，断决如流，人不敢欺” ，处理公务既准确又高效，说明苟晞思路十分清晰，轻易不会被蒙骗，应该是个智商比较高的人。在当时崇尚虚名、慕习浮华的风气下，官员名士终日空谈，荒废政事，苟晞能够扎实干事，算得上是其中的另类。在烽烟四起的乱局中，这种务实的作风应该算是最基本的要求。换个虚浮的人，不要说战胜对手，恐怕连自保都做不到。司马越安排苟晞到兖州，不知是有意选择，还是误打误撞，算是用对人了。
执法严峻也是苟晞的鲜明特点。在当时兵源质量不高的情况下是必须的，所谓慈不掌兵，这也是苟晞能够连战连胜的重要原因。当时苟晞的姨母前来投靠，苟晞奉养甚厚。姨母之子请求担任军将，苟晞不同意，告诉他自己绝不会姑息犯法行为，不要事后后悔。姨母之子不当回事，坚持要求，苟晞便任他为督护。后来姨母之子犯法，苟晞不顾姨母磕头求情，依照军法将其斩杀。当时的对手，公师藩也好，汲桑也好，刘伯根也好，都是聚众起兵，大抵是收集吸附当地流民，临时拼凑起来，即使不算乌合之众，素质也肯定高不到哪去。而苟晞通过铁腕治军，保持军纪严肃，战斗力自然比起他人要高出一档，胜利也就不足为奇。