天涯看点历史号|被美国人当成怪物，送去马戏团展览，她是第一个去美国的清朝女子：她是第一个去美国的清朝女子

【天涯看点历史号|被美国人当成怪物，送去马戏团展览，她是第一个去美国的清朝女子】在我国的历史上，作为最后一个封建王朝的清朝，可谓是极其失败的一个朝代。他们的早期也曾有过励精图治，也曾诞生过各个能臣名将，但在晚清的腐朽彻底伤害了每一位人民的心。晚清的腐朽无能，给百姓带来了太多的伤害，而这其中梅阿芳就是最好的一个例子。她是第一个去美国的清朝女子，被美国人当成怪物展览， 25美分观赏一次，被送去马戏团展览，简直是莫大的悲剧。

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晚清时期，清政府在对待外国的各个事项都处于无尽的失败之中。而这些失败的后果，就是百姓不断被清廷剥削来满足外国列强的要求，民众早已经陷入水深火热，对于大部分人来说，能吃一顿饱饭都是莫大的幸运了。
对于外国列强而言，他们对我们的了解还处在一种朦胧的状态。从13世纪《马可波罗游记》被发表之后，富裕、强大、神秘、儒雅就是外国对我们的理解。明朝时期，欧洲人曾经很频繁地来拜访过，而当时明朝强盛的国力给他们留下了深刻的印象。

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但在屡次的战争之下，清朝孱弱的姿态让欧洲殖民者产生了观念的改变，清朝俨然不是他们曾经了解的样子了。但是对于那些并没有前来入侵的国家譬如美国而言，清朝依然给他们了一个神秘而强大的文明概念。
内森尼尔·卡尼和弗里德里克·卡尼兄弟俩是来自美国的一对商人兄弟，他们一直从事着销售法国进口商品的生意。但在19世纪四五十年代，他们的商业并没有得到比较好的收益，为此他们决定来中国开辟新的机会。

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1832年，卡尼兄弟第一次来到了中国，他们在广州头回感受到了我们的文化魅力。在经过一番了解后，他们忽然明白了来自东方的神秘是最能够吸引美国人市场的存在。于是在几经思索后，他们决定带走一名有着“神秘的脚（三寸金莲）”的清朝女人回去。
1834年，卡尼兄弟找到了一位名叫梅阿芳的女子。她是一名十分可怜的穷苦女子，她的家庭对她十分嫌弃，不能参加体力劳动让她被视为了负担。而卡尼兄弟的出现，让她看到了能够吃饱饭的机会，对当时的她而言，发财与否都不重要了，她需要的只是能够过上吃饱饭的生活。

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于是乎，梅阿芳跟随着兄弟二人搭乘货轮来到了美国纽约。她被包装成了一名来自清朝的公主，并被取了一个英文名字。卡尼兄弟把她的消息在《纽约每日广告》报纸上刊登了，宣布开办展览，每次观赏收费25美分，并被送入了马戏团。
这一位来自神秘东方的公主立刻吸引了美国人的注意，他们络绎不绝地前来用一种看怪物的眼光打量着她。她的“三寸金莲”、她的容貌与服装、乃至于语言，都成为了美国人们观赏的亮点。而梅阿芳对此毫不在意，因为她第一次过上了能吃饱饭的生活。

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在这之后，卡尼兄弟把这个展览做得越来越大了，甚至受到了当时美国总统安德鲁·杰克逊的接见。同时梅阿芳也有了一名自己的专属翻译，进行了全美国的游历，直到1850年之后就销声匿迹了。而卡尼兄弟在自己赚够了之后也不再去理会这个可怜的清朝女人了，让她在美国自生自灭。