基因|“一夫一妻”的动物，如果一方死了，它们能经受住交配的诱惑吗？( 三 ) 后代|哺乳动物|海狸

养育孩子的方法也因物种而异。大多数哺乳动物会为它们的幼崽提供食物并保护它们免受捕食者的侵害，但许多爬行动物物种并不关心它们的幼崽，因为它们的后代在出生的那一瞬间就已经学会了狩猎，不需要父母的照顾。
Tips：无性繁殖不涉及生殖细胞。无性繁殖在生物界中较普遍，有分裂繁殖、出芽繁殖、孢子繁殖、营养体繁殖等多种形式。
那么，花费额外的精力来照顾出生后如此脆弱的后代有什么好处呢？繁殖的目的是创造一个物种的新个体，以确保该物种的延续。生物学家理查德·道金斯在他的《自私的基因》一书中指出，大自然其实在不断地复制基因。而繁殖不仅仅是简单的复制，许多物种会在求偶期间表现出竞争行为。在大多数物种中，雄性想要赢得与雌性交配的权利，要么通过与其他雄性打架，要么通过用各种方式讨好雌性，或通过跳舞和呼唤等方式向雌性求爱。这样的竞争能够确保只有最健康的动物才能传递他们的基因，让后代更健康、更强壮。
Tips：理查德·道金斯，英国著名演化生物学家、动物行为学家和科普作家，英国皇家科学院院士，牛津大学教授，是当今仍在世的最著名、最直言不讳的无神论者和演化论拥护者之一。
在干旱、缺乏食物或疾病泛滥等困难时期，雌性可能会选择不繁殖，因为当前的条件不适合养育幼崽。它们可能会等到下一个条件更有利的季节再进行繁殖，这表明繁殖的目的是为了确保健康个体的生存，否则动物即使在恶劣的环境中也会继续繁殖。
动物的繁殖行为和出生方式也不相同。例如，哺乳动物通常直接生下活的幼崽，而大多数无脊椎动物则会产卵之后再孵化。对于哺乳动物、一些无脊椎动物和大多数爬行动物，卵子和精子结合发生在动物的体内。但大多数鱼类的受精发生在外部，雌性会在水中产下卵子，雄性则跟在它身后，将精子释放到卵子附近。
Tips：无脊椎动物是指不具有脊椎骨的比较低等的动物类群。与脊椎动物相对应。不论种类还是数量都非常庞大。
有性生殖被认为是“正常”的生殖，因为人类就是进行有性生殖的。但在动物界，有多种生殖方式，每种都有其自身的好处。有些物种是无性生殖的，这意味着它们能够依靠自己进行繁殖而不需要配偶。还有一些动物比较奇妙，它们能够根据环境中其他同类的状况来决定如何改变自己的性别。
哺乳动物通常是胎生，这意味着后代通过产道出生并且已经在母体内发育良好。由于视力和体能等方面需要获取更多的营养来增强，所以哺乳动物的幼崽在最初的几周或几个月内通常很脆弱，父母在照顾孩子上会花费了大量的精力。通常情况下，母亲负责大部分的护理工作，但在某些物种中，雄性也会帮助寻找食物并保护巢穴。
Tips：哺乳动物是动物世界中形态结构最高等、生理机能最完善的动物。与其他动物相比，哺乳动物最突出的特征在于胎生以及其幼仔由母体分泌的乳汁喂养长大。
有些动物一次只会生下一两只幼崽，它们将所有精力都集中在确保幼崽的生存上。而有的物种则会生下数量更多的幼崽，在这种情况下，最弱的幼仔死亡是很常见的，因为父母会优先照顾更强壮的后代，这其实也是优胜劣汰原则的体现之一。
由此，我们可以看出，对于动物而言，繁殖和养育后代的本质其实就是为了将它们的优良基因传递下去，使后代获得更良好的适应环境的生存能力。
Tips：骆驼的生存能力极强，骆驼可以在没有水的条件下生存2周，没有食物可生存一个月之久。驼峰里贮存着脂肪，可在得不到食物时，分解成身体所需养分，供骆驼生存需要。
因此，那些一夫一妻制的动物为了完成自己这个与生俱来的使命，实际上，大多数还是会寻找其他配偶的。
小结
和我们人类不同，我们追求爱情实际上很多时候是为了满足自己精神上的需求，尽管曾经有人说“爱一个人就要为他生孩子”这种话，但实际上我们不难观察到，人类配偶最快乐、荷尔蒙分泌最旺盛的时期，和孩子的出生与否并没有关系。
这也是人类和其他动物最大的区别之一，人类拥有更丰富的情感和更复杂的社交机制。但对于自然界中的动物来说，它们的天性就是繁衍，把属于自己这个种群的基因不断地传递下去。因此，即便是一夫一妻制的动物，有的依然会在配偶死亡后去寻找新的配偶。