北极|北极永久冻土融化，沉睡2.4万年尸体被“复活”，人类应提高警惕科学家

文章图片

文章图片

西伯利亚地处高纬度地带，这里气候严寒，土壤常年冰冻，因此这里的冻土层又被称为永久冻土。虽无法为生物提供良好生存环境，但冻土层下面却保存着数千万年前的资源和秘密。然而，随着全球气候变暖，西伯利亚的冻土和南极冰川一样，逐渐融化，曾经被冰封在冻土中的东西也逐渐出现在世人眼中。

据外媒报道，俄罗斯科学家在西伯利亚北部的北极永久冻土层中，发现了一种微型生物，通过技术检验得知，该生物的年龄已有2.4万年。科学家们将它慢慢解冻，结果发现它们居然又活了过来。这并非科学家们第一次从永冻层中复活古代生命， 2018年，俄罗斯科学家就复活了两只超过3万年历史的“线虫” 。

据《当代生物学》杂志刊载的一项研究介绍，此次俄罗斯专家复活的微型生物名为蛭形轮虫，因嘴周围有一圈轮状纤毛而得名。虽然是动物，但它的体型极小，长度不超过1毫米，单凭肉眼很难看到。蛭形轮虫个头小，只能在淡水中生活，属于多细胞微生物，但它有大脑和肠道。

此前研究人员就曾发现，这种生物生命力极强，能在无水环境下生活长达9年时间，还能在零下20℃的低温环境中冷冻10年后被复活。这次俄罗斯科学家再次证明，蛭形轮虫被冰封2.4万年后，依然能被复活，苏醒过后还能继续繁殖后代。但它们的繁殖方式很特殊，无需任何方式生殖细胞就能发育成个体。
除此之外，科学家们还在蛭形轮虫的基因中检测出细菌、植物的DNA ，这说明蛭形轮虫能夺取其他生物的基因，增加自身基因的多样性。也正是因为这个原因，过去几千万年以来蛭形轮虫的日子过得很不错，生命力异常顽强。

这项研究表明，在低温环境下，多细胞生物的新陈代谢基本停滞，可以一直存活下来。毫无疑问，这个消息令人振奋，因为过去几十年来，人类一直在研究低温冷冻技术，试图去未来复活身患绝症的人，然后进行治疗。可现实情况却是，若将人体放在零下196℃的低温中，冰晶的产生不可避免，它们会破坏细胞和器官的完整性，人类目前还无法解决这个问题。

【北极|北极永久冻土融化，沉睡2.4万年尸体被“复活”，人类应提高警惕】令人意外的是，蛭形轮虫却没有这个困扰，冰封数万年后仍能存活，科学家们希望搞明白其中的原理，以便日后运用到人体身上。但有一个问题值得注意，冻土层中还存在未知危险，此前北极永冻土就曾发现史前病毒，解冻后还能复活。因此，若全球继续变暖，冻土融化，人类必须警惕这些未知挑战。