曼联|如果当初收购曼联的不是格雷泽，现在的红魔会变成什么样子？( 二 ) 格雷泽|弗格森|英超

Rock of Gibraltar在2001和2002年间赢得多项高级别赛事的冠军，为马主集团成员赢得丰厚的奖金，更获选为2002年欧洲最佳马匹，风头一时无两。可是， Rock of Gibraltar在2002年底退役后，弗格森和两人因为马匹的配种权权益交恶。 Magnier一方当年为了在纷争中取得优势，在两年间多次增持曼联股份，到2004年二月持股高达28.9% 成为曼联单一最大股东。当时两人更曾向曼联董事局以书面形式发出99条针对曼联管治水平与及多宗涉及弗格森当球员经纪的儿子Jason的球员收购交易，质疑弗格森利用转会操作进行利益输送。这宗新闻当时甚为轰动，不但影响曼联的声誉，更威胁弗格森在曼联的地位。双方最终庭外和解， Magnier和McManus也放弃继续增持曼联。
至于格雷泽，最初在2003年二月从市场购入曼联约2.9% 股份，不消三个月，在同年年底前增至约15% ，到 2004年十月，更进一步提升至28.1% 成为曼联第二大股东，更首次宣布有意提出收购曼联。当时曼联董事会与格雷泽家族代表见面后，认为格雷泽的杠杆式收购建议将不利于球队的发展，公开向股东表明不支持有关提案。不过，到了2005年四月，格雷泽一方提出了收订方案，提升了收购价之余，也优化了收购的资金架构。而Magnier一方自从和弗格森庭外和解后，也乐于接受这个能为其带来达七千万英镑溢价的方案，为格雷泽全购曼联清除了最大的障碍。
Rock of Gibraltar这匹名马可谓间接改写了曼联的命运。 2005年前的曼联，一直以球队的成功为基础，配合出色的商业营运，是当年少数拥有良好财务状况，近乎零负债的球坛典范。不过，在格雷泽接手后，曼联摇身一变成为全球负债最高球队，在收购后的头几年，单是利息开支每年就超过一亿英镑。虽然往后几次再融资和2012年在纽约重新上市后，已经令曼联的财务开支大大削减至相对可接受的水平，但多年来普遍曼联球迷对格雷泽家族和他们委任的埃德·伍德沃德(Ed Woodward)都怨声载道，认为格雷泽阻碍了曼联的发展。
足球，从来都没有\"如果\" 。不过我们大可以从球坛这十五年间的发展来个沙盘推演，推算如果没有格雷泽的收购，曼联可能变成什么模样，从而评定格雷泽家族的功过。
曼联赢得三冠王后的四个赛季再赢得了三次英超冠军。到了2003年夏天，阿布拉莫维奇入主切尔西，颠覆了整个英格兰球坛的生态环境。同年，和弗格森关系破裂的贝克汉姆离队，虽然曼联找来了C罗顶替，但毕竟当时仅18岁的C罗尚未能担大旗。 2004年，阿森纳以全胜姿态夺冠，同时面对银弹打造的切尔西，当时曼联可以说是面临英超年代以来最大的挑战，要到2007年相隔四个赛季才重夺联赛冠军。
有指当年阿布拉莫维奇也曾考虑收购曼联，球迷或许会认为如果当年收购曼联的是阿布拉莫维奇而非格雷泽，曼联不但不会变得债台高筑，更可以无限金钱，建构如皇马般的银河舰队，这当然是合理的推想。不过，大家也知道多年来油王不但钱投放的多，就连主教练也都撤换得比别人多。要是弗格森在2003/04赛季未能阻止阿森纳夺冠，可能也会乌纱帽不保。说句公道话，格雷泽家族即使万般不是，至少在这方面，多年至来也放手让弗格森管理球队，一直到2013年弗格森才光荣引退。换了其他老板，难保不会干涉弗格森的管治，更遑论让弗格森做到自愿退休。况且，要是油王2003年入主的话，虽然改变不了贝克汉姆离队的事实，但曼联可能转而引进其他球星，或者就会错过了C罗，甚至2004年加盟的鲁尼。
然后我们推演到2007/08赛季，渐趋成熟的C罗和鲁尼等人协助曼联击退阿布拉莫维奇的切尔西重夺欧冠，一年后再次晋身决赛，虽然被巴萨技术性击倒，但不得不承认这段时期是1999年三冠后，曼联的另一个高峰。当然，这一切可谈不上是格雷泽的功劳，曼联球迷普遍认为曼联那段时期的成就，绝非 \"because of Glazer\" (归功于格雷泽) ，而是 \"despite of Glazer\" (尽管有格雷泽) 。当年已经可以独当一面的C罗，早就想离队转投皇马，在弗格森极力游说下，才多留一个赛季至2009年。之后，曼联以破当时世界纪录的八千万英镑把C罗卖到皇马，却没有利用这笔巨额引进其他大牌球星。在2009和2010年的转会市场，曼联较主要的收购，就只有巴伦西亚、斯莫林、\"小豆\"埃尔南德斯和免签已无复当年勇的欧文，到今时今日，不时还会看到网友说\"卖C罗的那笔钱怎么还没用\" 。