澎湃新闻|印度朋友在微信上问我借钱,现在微信被封失联了

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5月下旬 , 我的两位印度朋友——库玛和廷库先后在微信上找我借钱 。 那时候 , 印度刚刚结束了长达两个多月的全国封锁 , 而其境内的新冠肺炎确诊病例却从封锁前的519例上升到了9万多例 。 印度政府的封城措施并不奏效 , 但还是迫于经济下行的压力 , 解除了全国性的封禁令 。 如今 , 印度的累计确诊病例已将近160万 , 3.4万多人因此死亡 。
过去几年中 , 我先后8次到印度旅行 , 结识了不少涵盖各个行业的印度朋友 。 他们中的一些人一直与我保持着联系 , 而我们之间联系的方式都是通过微信 。 实际上 , 微信在印度并不算主流的社交平台 , 不过 , 凡是与中国有文化或商业往来的印度人都会使用这款软件 。
【澎湃新闻|印度朋友在微信上问我借钱,现在微信被封失联了】2月份 , 我这些印度朋友率先在微信上向我表示了慰问 , 库玛和廷库也在其中 。 他们送上对我和家人的祝福 , 希望我们能够平安渡过疫情 。 我向他们表达了感谢 。 尽管他们所在的城市当时只有个位数的确诊病例 , 我还是不忘提醒他们 , 千万不可大意 。 在我内心深处 , 对印度、对印度人有着颇为复杂的感情 。 疫情期间 , 我除了关注国内的疫情发展 , 也密切关注着印度的局势 。 一方面 , 我深深怀疑印度政府对于疫情的管控能力;另一方面 , 当中文网络里出现对印度抗疫措施的质疑或嘲讽时 , 我又会不自觉地替印度辩护几句 。
进入5月后 , 印度的疫情开始向着我不愿看到的方向发展 , 我和印度朋友之间微信聊天的口吻也来了个180度转向 。 这次 , 轮到我来祝福他们阖家平安 , 而他们则纷纷为居家两个多月无所事事而唉声叹气 。
疫情中两个借钱的印度朋友
40来岁的库玛自己经营着一家简陋的日用品商店 , 是那种印度街头最常见的个体小店铺 。 我曾经向他了解印度小商家的经营状况 , 他也向我介绍了他的生意经、他的家庭 , 以及上次大选期间他的政治态度 。 我们最后一次见面是去年的11月 , 库玛说家里刚添了第三个孩子 , 是他盼望已久的女儿 , 而他的岳父却去世了 。 他向我吐槽印度公立医院的拥挤低效 , 他岳父就是在那里因为排不上号而耽误了病情 。
库玛的家庭不是那种殷实大户 , 平日就靠小本生意勉强维持 , 他太太是在家带孩子的全职主妇 。 库玛所在的城市自3月20日起实施了封城措施 , 直到5月31日才解禁 。 这期间 , 所有的商家都被勒令歇业 , 两个多月间 , 几乎没有任何收入 。 所以 , 当他开口向我借钱的时候 , 我毫不迟疑地答应江湖救急 。 库玛需要的不多 , 15000卢比 , 只相当于1500元人民币 。 他说 , 这点钱可以帮助他的家庭维持至少2个月的生计 。
澎湃新闻|印度朋友在微信上问我借钱,现在微信被封失联了
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库玛向作者借钱救急的微信聊天截图 。 然而 , 如何将钱转给库玛却是一件麻烦事儿 。 我手里并没有卢比 , 也没法像他希望的那样 , 找个西联汇款的门店 , 电汇给他相等数额的美金 。 疫情期间 , 很多金融机构都不能正常工作了 , 在我居住的美国小城 , 根本就没有西联汇款 。 而库玛只会使用微信的通讯功能 , 并不懂如何使用微信钱包 , 更遑论绑定银行账户了 。 几经周折 , 求助了几位朋友 , 我终于找到了一个解决方法 。 通过国内朋友在新德里的生意伙伴 , 我把人民币通过微信转账给他 , 他再通过Googlepay将卢比转给库玛 。 廷库的情况则又不同 。 他是个20多岁的小伙子 , 在他舅舅的珠宝公司里帮工 , 没有家庭负担 , 自己吃饱全家不饿 。 几年前 , 我陪一位国内的珠宝商朋友去拜访他舅舅的公司 , 在那里认识了廷库 。 他英文很棒 , 为人热情通达 , 也乐于助人 。 去年 , 我和国内朋友去参观印度最大的珠宝展览 , 都是由廷库安排的行程和各种证件手续 。 疫情初期 , 廷库是最常在微信上对我嘘寒问暖的印度朋友 。 他总是以他那乐观积极的心态鼓励并安慰居家隔离中的中国朋友 。 我的朋友都说 , 廷库这家伙情商超高 , 将来会是个有所成就的生意人 。 然而 , 进入5月后 , 廷库的情绪明显低沉了下去 , 在微信上也很少发声了 。 偶尔 , 我会问候他一下 , 他便开始抱怨他舅舅 , 说公司自3月起就没有发薪水了 , 即便是他这个外甥也得不到分文 。 5月底 , 印度第四期全国封锁行将结束的时候 , 廷库终于试探性地问我 , 能否帮他渡过难关 。 他需要的数额也不大 , 并说现在印度的商业已经开始复工 , 他希望在三个月之内 , 舅舅公司的生意有所起色 , 他就能还给我这笔借款 。 他在当地找到一位专做中国游客生意的旅馆老板 , 让我直接微信转账人民币到这位老板的账户上 , 旅馆老板会给他相应的卢比 。 “我们的生意离不开中国产品”6月中旬 , 由于中印边境地区出现的事态 , 印度国内随即掀起一股抵制中国产品的浪潮 。 廷库在微信上告诉我 , 他不相信印度真的能够抵制中国货 , 太多的印度商家靠中国商品才能生存 。 但是 , 接下来事态似乎并没有平息的意思 。 6月底 , 印度电子信息技术部宣布将封禁59款中国应用 , 微信也在其中 。 起先廷库还挺乐观的 , 他认为微信不大可能真的封禁 , 毕竟很多印度商家都是靠这款软件与中国生意伙伴保持联系的 。 疫情已经让这些商家承受了巨大的损失 , 如果再断绝他们与中国伙伴的联系 , 必将在印度国内引发强烈抗议 。 他说:“即使印度政府将微信从软件商城里下架 , 我们这些已经安装了微信的用户也不会受影响 。 ”我不知道他是真的这么认为 , 还是为了说给我听的 , 总之 , 他再三声明 , 不必担心 , “你知道在哪儿能找到我 , 我一直都会在这里 。 ”我并非担心借钱给他的事情 , 我担心的是 , 中印两国之间的关系将向何处去 。 我曾经问过库玛 , 印度人到底怎么看中国?他当时的回答颇为特别:“我没法统计每个印度人的看法 , 但据我的观察 , 印度的上等人 , 婆罗门 , 他们掌握着媒体、知识界和很多政府决策部门 , 他们以为自己是白人 , 所以他们的看法比较偏西方;我们这些小商人 , 吠舍 , 我们的生意现在都离不开中国的产品 , 我们更希望与中国搞好关系 。 ”按种姓来分啊?这个说法比较新颖 。 于是我继续问 , 那另外两个种姓呢?“刹帝利是传统军人和贵族 , 骑墙派 , 民意往哪边他们就往哪边;首陀罗和贱民 , 他们根本就顾不上关心什么中印关系 , 能吃饱饭就不错了 。 ”7月下旬 , 库玛又在微信上联系我 , 说虽然已经复工复产 , 但生意实在萧条 , 言下之意 , 他还想借点钱 。 还没等他明确提出来 , 他所在的城市 , 微信真的被封掉了 , 我们之间的联系也彻底中断 。