“轻用其芒 ， 动即有伤 ， 是为凶器；深藏若拙 ， 临机取决 ， 是为利器 。 ”语出《古剑铭》 ， 出处不详 ， 语言精练 ， 寓意高深 ， 一直为人所传、所颂 。

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古剑
下面我们来说一说曾国藩与《古剑铭》的轶事 。
咸丰元年(1851年） ， 洪秀全在广西举兵反清 ， 号“太平天国” ， 出广西 ， 入湖南 ， 攻湖北 ， 清军八旗、绿营败多胜少 ， 无法遏制太平军壮大的势头 ， 清廷上下惊慌失措 ， 遂命地方办理团练 ， 意图利用地主武装来消灭太平军 。 咸丰二年11月 ， 清廷命因丧母回乡守制的曾国藩和湖南巡抚张亮基办理团练 。 于是 ， 曾国藩在湖南长沙、湘潭一带 ， 依靠师徒、亲戚、好友等复杂的人际关系 ， 建立了一支地方团练 ， 称为湘勇 。

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曾国藩
咸丰三年8月 ， 曾国藩移师衡阳练兵 。 期间 ， 与其岳父欧阳先生及老师汪觉庵拜访王夫之（明末清初大儒 ， 又称船山先生）的六世孙王世全 。 在瞻仰船山先生遗物时 ， 除了书籍与手稿 ， 一把古纹斑斓的宝剑也令曾国藩十分感兴趣 。 剑鞘为紫铜皮所制 ， 周围钉着密密的银钉 ， 五寸长的青铜剑柄 ， 被手磨得锃亮闪光 。 曾国藩没有想到王船山的遗物中还有这样一把古剑 ， 好奇地把它抽出一截 ， 立刻见毫光四射 。 他脱口而出：“好剑！”便把抽出的部分重新插进剑鞘 ， 又继续观看 。
这些细节均被王世全看在眼里 ， 又听闻他与罗泽南等人谈及日后集资刊刻船山先生的文集 ， 甚是感激 ， 于是在宴席上提出要将此剑送与曾国藩 ， 并讲起了此剑与王家军功的来历 。 王氏先祖 ， 出自山西太原 ， 后迁至江苏邗江 ， 船山先生这一支始祖仲一公 ， 当年跟随洪武帝起兵 ， 后渡江攻克金陵有功 ， 封山东青州左卫正千户 。 洪武二十二年 ， 进阶武德将军、骁骑尉 。 二世祖成公从明成祖南下有功 ， 升衡州卫指挥佥事 ， 晋同知 ， 授阶怀远将军、轻车都尉 ， 遂定居衡州 。 相传六世 ， 绍紫垂荣 ， 到七叶而武业中衰 。 此后则儒者辈出 。 此剑 ， 正是洪武帝赐给仲一公的 ， 仲一公仗此剑随洪武帝攻克金陵 。
曾国藩一生修身律己 ， 礼治为先 ， 此剑乃王家祖传之宝 ， 怎肯夺人之爱 ， 急忙辞谢 。 老师汪觉庵劝说 ， “世全一片真心 ， 且此剑曾立赫赫武功 ， 又是当年攻克金陵的吉物 。 今日长毛占据金陵 ， 世全送与你 ， 此乃天意 。 将来光复金陵 ， 一定非伯涵莫属 。 ”正是这句“又是当年攻克金陵的吉物”让曾国藩心动了 ， 收复金陵 ， 忠君报国 ， 建立盖世功勋正是曾国藩朝思暮想的 ， 于是祗受了这把宝剑 。

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古剑铭
“轻用其芒 ， 动即有伤 ， 是为凶器；深藏若拙 ， 临机取决 ， 是为利器 。 ”岳父欧阳先生当即在席上赠与此古剑铭 。

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湘军
而后曾国藩于咸丰四年（1854年）率领湘军出湖南 ， 十数年与太平军激战于湖北、江西、安徽等地 ， 麾下兵马数十万 ， 且军中掌权者多是其门生故友 。 同治三年（1864年）攻克金陵前 ， 奉旨任两江总督协办大学士 ， 督办四省（苏、皖、浙、赣）军务 ， 其巡抚、提镇以下悉归节制 ， 且当时清廷八旗、绿营已腐朽没落 ， 无人可挡其锋芒 ， 可说半壁江山已在手中 。 数十万兵马 ， 既是自己攻克金陵、建立盖世功勋的利剑 ， 也是引起朝廷猜疑进而可能被铲除的凶器 。 攻克金陵后 ， 为了不功高震主 ， 自己主动向朝廷奏请裁撤大部分军队 ， 以求朝廷安心 ， 保全自己成就一世功名 。 在裁军的过程中 ， 湘军反对者众多 ， 最终曾国藩借太平天国降将韦俊的人头为裁军寻得突破口 。