人民日报|李天来几十年致力于解决北方冬季“吃鲜蔬难”—— 一路向北的“棚菜人生”（讲述·一辈子一件事）( 二 ) 资料照片人物小传李天来

1985年，作为助教的李天来赴日本山形大学研究生院学习园艺。开学第一天，导师斋藤教授送给他一套蔬菜专著，扉页上写的话令他至今难忘：“蔬菜是不会说话的，你要学到能和蔬菜说话” 。
“所有的努力，就为了让父老乡亲冬天也能吃上新鲜蔬菜”
1988年，在日本学习的李天来接到学校让他回国的通知，他没有丝毫犹豫立即回国。 “当时我国北方冬季百姓吃菜难的问题亟待解决” ，李天来一回国，就投身科研攻关，把“解决蔬菜周年均衡供应问题”作为研究目标。
当时，这个研究有两个思路，一是单纯从科学技术角度考虑，不计成本用最好的材料，研究出成果后，再想办法降成本、扩大生产；另一个是直接从产业角度出发，考虑产投比，出成果后可快速大面积推广。李天来选择了后者， “得先把吃菜问题解决了，再研究最优问题。 ”
科研过程并非一帆风顺。 “按照原有的园艺设施保温比理论，设施越高保温性能越差，但要获得合理采光屋面角度，设施又必须达到一定高度。我们通过研究，解决了这个矛盾，实现了园艺设施保温比理论的创新。 ”李天来回忆，因为当时资金很紧张，要借助农民自身投入开展示范推广工作，一旦失败，就很难再唤起农民尝试的热情。为此，项目组成员频繁地举办培训班、现场指导，最终获得了初步成功。 “没有农民的支持参与，做成整个产业是很难的。 ”李天来回忆说。
1988年，他跟随张振武教授，参与设计建造第一代节能日光温室，开创了零下20摄氏度地区冬季不加温生产喜温果菜类蔬菜的先例，获得了国家星火科技奖二等奖。
此后，李天来在钻研新技术的路上越走越远。 1996年，李天来主持设计建造出第二代节能日光温室，将冬季不加温生产果菜的地域向北推进100公里，到达沈阳；2007年，第三代节能日光温室诞生，冬季生产地域再次向北推移100公里，到达辽宁康平、阜新；2010年，第四代节能日光温室研究成功，冬季生产地域又向北推进100公里，到达内蒙古通辽。至此，果蔬种植由北纬40.5度北移到43.5度……
“所有的努力，就为了让父老乡亲冬天也能吃上新鲜蔬菜。 ”几十年如一日，李天来带领团队成员不断完善日光温室的采光、保温、蓄热三要素，推移冬季蔬菜种植“生命线”向北，再向北……
“做课题，不是发几篇文章、完成几项指标就行，而是要真正解决问题”
“如果把现代节能日光温室做出来，我这一辈子的理想就实现了。 ”这是李天来跟自己的约定。
李天来觉得，现代化的标准至少有两个：环境控制自动化，生产环节机械化。 “10年前我们就开始研制第一代现代节能日光温室，但标准一直达不到，所以直到现在，我们还在一直努力。 ”
对此，他心里有个时间表，到2025年，我国设施园艺产业总体达到“设施有标准、栽培有规范” ，到2035年实现产业现代化，再用一段时间，达到产业智能化。他一直强调， “搞科研的人，要抢时间，但也要一步一步脚踏实地，要先实现自动化，再提升智能化。 ”
李天来不仅这样要求自己，也把这种科学严谨和较真的劲头传递给学生。担任副校长后，事务再多，他也坚持每天到基地走一圈。 “对待研究，我还是有些脾气的。 ”李天来回忆，有一次他看到基地里一名博士生正在做调查测定，再一看苗，长得太细。 “拔了吧” ，扔下这句话，李天来转身就走。
“多年后听另一个学生说， ‘因为老师您说的一句话，她哭了很久。但重新种植后，她发现长势更好’ 。所以，严师出高徒，人的潜力是很大的。 ”李天来说。对于研究，他更是要求团队在试验设计和管理时， “只能成功，不能失败” 。在他看来，研究失败，损失的不仅是经费，更是时间， “做课题，不是发几篇文章、完成几项指标就行，而是要真正解决问题” 。