2011年4月 ， 韩国发生了多起孕妇、幼儿感染不明原因肺炎死亡事件 。
调查后发现 ， 英国利洁时集团韩国分公司生产的加湿器杀菌剂含PHMG（聚六亚甲基胍盐酸盐 ， 可导致急性肺部疾病的有害物质）成分 ， 是致人死亡的罪魁祸首 。
截至目前为止 ， 韩国官方登记因“加湿器杀菌剂”死亡人数为1553人 ， 但据韩联社7月27日最新报道 ， 这起事件造成的死亡人数已达1.4万甚至更多 ， 是官方数字的10倍 。



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难以确认因果关系？
2011年4月 ， 首尔一家医院接收了17名不明原因的肺炎患者 ， 其中9人接连死亡 ， 多名孕妇出现肺纤维化 ， 韩国民众一时间陷入流行病恐慌 。
之后 ， 韩国疾病管理本部在上述医院呼吸科、过敏科陆续调查过121名相关症状住院患者 ， 结果发现 ， 近三四年内 ， 这121名不明原因肺炎患者 ， 每年平均使用加湿器4个月 ， 每次加水时都添加杀菌剂 ， 平均每月使用一瓶杀菌剂 。
而杀菌剂由“嫌疑人”到确认为“凶手”用了4个月 。
2011年8月 ， 韩国疾病防控中心确认“凶手”是加湿器杀菌剂 。 这种含有有毒化学物质的PHMG（聚六亚甲基胍盐酸盐）的产品 ， 可导致急性肺部疾病 ， 严重可致人死亡 。



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韩国食药处随即回收并销毁了市场上所有还在出售的加湿器杀菌剂 。 韩国民众本以为 ， 下一步就是对杀菌剂的生产厂商问责 ， 但没想到的是 ， 受害者家属2012年将相关企业告上法庭后 ， 检方却以“难以确认因果关系”为由 ， 决定“附加时限终止起诉” 。
这样的结果引起韩国民众不满 。 “加湿器杀菌剂”在韩受众面极广 ， 据韩国媒体报道 ， 韩国有800万人会使用这种产品 ， 并且他们曾相信这是一种对人体无害 ， 可以净化空气 ， 防止病菌的产品 。
受害者家属李某在接受韩国媒体采访时也称 ， 妻子生前每到冬天一定会购买加湿器杀菌剂 。 即便是在患有间质性肺炎后 ， 也会在病房里开着加湿器 。 “原本为家人健康买的加湿器杀菌剂 ， 如今却夺走了家人的生命 。 ”
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从2001年开始 ， 罪恶已生萌芽
案件一拖就是4年 。 直到2015年 ， 检方才决定对相关企业进行调查处理 ， 在对外宣布已取得重大突破的情况下 ， 2016年5月2日 ， 英国利洁时集团韩国分公司在首尔召开采访人员会 ， 向韩国国民致歉 ， 并提出赔偿方案 。 据悉 ， 这是利洁时公司在杀菌剂事件发生五年来 ， 第一次正式通过媒体发表道歉声明 。



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五年的沉默 ， 直到检方重新调查才有所行动 。 受害者家属们显然对这份歉意的真诚度表示怀疑 。 更让人吃惊的是 ， 2016年6月17日 ， 首尔地方法院突然撤回了对利洁时韩国分公司前代表的逮捕令 ， 理由是“现收集的材料无法证明有逮捕的必要性和理由” 。对于这样的说法 ， 韩国司法界表示：无法理解 。