印度|印再次购买美制F404发动机，LCA战斗机配套发动机项目以失败告终 lca战斗机

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近日，印度媒体透露，印度政府将与美国通用电气签订军购订单，采购100台F404-GE-F2J3涡扇发动机，总价达7亿美元。这批发动机将装配在LCA战斗机上，这基本等于宣判印度国产“卡佛里”涡扇发动机的“死刑” 。
【印度|印再次购买美制F404发动机，LCA战斗机配套发动机项目以失败告终】上世纪80年代，印度国防部提出研制一种用于替代米格21的单发轻型超音速战斗机，即LCA“光辉” 。同时，选定F404-GE-F2J3作为LCA项目原型机的配套发动机。 1986年，印度燃气涡轮研究院（GTRE）启动GTX-35VS“卡佛里”（Kaveri）发动机项目，按照计划，卡佛里发动机成熟后将用于LCA战斗机。
1989年4月，卡佛里发动机项目全面启动，计划投资5960万美元，研制周期7年9个月。
1995年3月，首台核心机运转成功。
1996年，原型机地面试车成功。
1998年底，用于地面试验的5台原型机全部制造完成，并计划于1999年底进行首次空中飞行测试， 2000年安装到LCA原型机上进行飞行测试。
然而，印度燃气涡轮研究院从未真正研制过一型涡扇发动机，卡佛里项目暴露出许多致命的技术性问题，甚至发生了原型机在地面试车台测试时起火爆炸的事故。原定在1997年实现首台发动机交付，实际直到2002年还未完成测试，研制进度严重滞后。
此时， LCA战斗机开始小批量生产，首批包括8架空军型和2架海军型。由于卡佛里发动机无法交付，印度国防部只好寻求俄国和法国的技术支持，解决在涡轮叶片设计、全权数字控制系统等方面的困难。
但不知道是俄国、法国没有真心实意传授技术，还是印度人底子太差、学不会， 2004年中期，卡佛里发动机在俄罗斯进行的高空飞行测试失败。因此，卡佛里用作LCA首批生产型配套发动机的计划彻底破灭。印度国防部万般无奈，只有在2004年和2005年，从通用电气采购了60台F404-GE-F2J3涡扇发动机，用作首批LCA战斗机的配套。
2007年，印度燃气涡轮研究院将卡佛里项目分拆为2个阶段，第一阶段是继续完成之前未完成的设计，并完成全部飞行测试，为后续量产做好技术准备；第二阶段是寻求与外国公司合作，在实现卡佛里量产的同时，继续对发动机进行改进和提升。
在第一阶段，印度得到俄国的技术支持。截至2008年初，卡佛里原型机先后完成了1700小时的各类测试，但是发动机严重超重和推力不足这两个问题一直无法解决。 2010年初，卡佛里项目重启高空飞行测试，并取得了一些成果。 2010年8月，卡佛里发动机安装在伊尔76测试平台上成功完成了跨音速飞行。 2011年5月，卡佛里又成功完成12000米高度飞行测试。
截至2011年12月底，卡佛里共有4台核心机和9台原型机完成了2000余小时的各类测试，其中包括在伊尔76平台上完成的27个架次、总计55个小时的空中测试。但测试结果非常糟糕， 6个关键指标就有4个不合格，其中压气机、涡轮和发动机控制系统几乎没有取得任何进展。
在第二阶段，印度燃气涡轮研究院与法国斯纳克玛公司合作，引进法国技术。但法国并不想真正帮助印度，而是以此作为阵风战斗机出口的“钓鱼工程” ，那时印度还没有真正下定决心购买阵风战斗机，因此斯纳克玛公司并没有向印度传授多少技术。 2013年1月，印度燃气涡轮研究院放弃与斯纳克玛公司的合作。
2014年11月，印度燃气涡轮研究院宣布放弃卡佛里研制计划，近30年的努力付之东流。比较搞笑的是， 2016年，印度与法国签订购买36架阵风战斗机的协议，达索公司又宣称将在卡佛里项目给予技术支持，但这一回估计印度人自己也不会相信。
现在，印度再次购买通用电气的发动机，等于宣告卡佛里项目彻底失败。从1986年启动至现在整整35年，我们可以发现，印度人走了太多的弯路。