机智号|4亿公里外，机智号完成第十次飞行，拍下飞行影子，旋翼清晰可见火星

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【机智号|4亿公里外，机智号完成第十次飞行，拍下飞行影子，旋翼清晰可见】

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火星与地球都处于太阳系的宜居地带，两者最近的距离大约为5500万公里，最远达到4亿公里，现在火星与地球的距离大约为3.78亿公里。在3.7亿公里外，有很多探测器正在环绕火星飞行，还有多辆火星车在火星表面行驶，以及一架火星直升机机智号正在火星表面运行。 NASA的科学报告指出，至今机智号直升机已经完成了10次飞行，在第十次飞行中，机智号直升机又“创纪录”了。
机智号的第十次飞行

机智号直升机在当地时间2021年7月24日完成了第十次火星表面飞行任务，机智号直升机的飞行总距离已经超过了1英里（即超过了1600米）。在这一次飞行中，机智号直升机飞越了一个名为“Raised Ridges”的区域，并对这一个区域进行了拍摄，进行了NASA可能会让毅力号火星车前往这一个区域展开探索。
虽然此前机智号直升机已经完成了很多次飞行测试，但是之前的飞行过程中机智号直升机的飞行高度并不是很高，在第十次飞行中，机智号直升机飞到了40英尺(12米）的最高高度，创下了新的高度纪录，不过这一次的飞行距离并不是很远，大约飞行了310英尺（95米），好事165.4秒。看起来， NASA似乎正在不断让机智号挑战它的飞行潜能，在第十次飞行中，机智号直升机刷新了飞行高度，或许在接下来我们还将会看到机智号直升机不断刷新飞行记录。

虽然机智号直升机的功能并不是很全面，但是到目前为止它其实已经算是超预期运行了。因为此前NASA的预测是它最多只能飞行五次就会坠毁结束使命，但是到现在机智号直升机的情况还是比较良好，只要机智号没有出现重大的故障，那它就会继续飞行，一直到坠毁或者没法起飞。在第十次飞行中，机智号直升机还在空中拍摄到它在火星表面留下的影子，旋翼以及起降腿都清晰可见。

直升机在火星表面飞行有多难？

经常会有朋友问直升机为什么能够在火星表面起飞，而不能在月球起飞。其实很简单，那就是月球没有大气层，而火星则有一个大气层，只不过火星的大气层非常稀薄，空气密度大约为地球的1% ，所以直升机在火星表面起飞是一件非常困难的事情。
1、空气密度低：由于火星表面的空气密度非常低，所以机智号直升机的重量很小，大约只有1.8公斤，为了获得足够的升力，机智号直升机的旋翼直径达到1.2米，转速也非常快，可以达到2400转每分钟，比在地球飞行的直升机快得多。由于尺寸等因素的限制，所以机智号直升机单次飞行的时间不会很长。

2、温度极低：虽然火星有一些地区白天的温度可以达到20多℃ ，但是由于没有类似地球那样浓密的大气层，没有温室效应，所以火星表面昼夜温差非常大，在夜晚最低温度低至-133℃ ，所以机智号直升机还需要能够度过火星寒冷的夜晚。

3、最难的，可能就是火星与地球的距离非常遥远，这意味着地球与火星探测器没法实现实时通讯，需要火星探测器具有比较强的自主能力，特别是机智号这些直升机，稍有不慎就可能会坠毁。这也是NASA认为机智号直升机可能会在几次飞行后就会坠毁的原因之一。