历史往事|地缘受限难有作为，郑国衰落之谜：盟友反目左右为难( 二 ) ?前文我们说到：郑国之所以会在郑庄公

郑庄公表示自己没有能力，无法教导周天子的太子，周平王则一再表示，自己非常看重郑庄公的能力，儿子能到郑国学习几年，对他的成长有好处。
郑庄公推让不掉，于是顺势说把自己的儿子送到周天子这里来，也给周天子学一学为人之道。
就这样，周王朝和郑国互相交换太子，史称“周郑交质” 。
郑武公、庄公为平王卿士。王贰于虢，郑伯怨王，王曰「无之」。故周、郑交质。

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到了这个时候，周平王多少已经有些颜面扫地了：堂堂周天子的接班人，竟然要被送到诸侯国当人质，这叫什么事呢？
后来，周平王去世之后，这位尚在郑国当人质的周天子接班人（王子狐）匆匆赶回国内，没过几天就去世了，据说是因为长期远离父母，抑郁成疾。
王子狐去世之后，他的侄子王子林成为新任周天子，史称周桓王。
周桓王上台之后，对郑庄公是横竖看不顺眼：这完全可以理解，因为郑庄公的所作所为，实实在在地打了周王朝的脸，更害得王子狐惨死，周桓王有足够的理由恨郑庄公。
在周桓王上台后没多久，就找个理由罢免了郑庄公的卿士职位。郑庄公觉得窝火，于是悄悄前往周桓王的领地，把当地的麦子给割了。
王崩，周人将畀虢公政。四月，郑祭足帅师取温之麦。秋，又取成周之禾。周、郑交恶。
双方就这样你来我往几个回合，摩擦越来越大，最终周桓王忍无可忍，亲自率军讨伐郑国，要给郑庄公一点颜色看看。
面对全副武装的周桓王，郑庄公也没怂，他带着郑国军队勇敢反击，最终击败了周桓王，郑庄公的部将还用箭射中了周桓王的肩膀。
三十七年，庄公不朝周，周桓王率陈、蔡、虢、卫伐郑。庄公与祭仲、高渠弥发兵自救，王师大败，祝聸射中王臂。
这员部将原本还想趁胜追击，干脆把周桓王给抓过来，但最终被郑庄公制止了：人家是天子，不是你面前的菜，更不是想夹就能夹的。
祝聸请从之，郑伯止之，曰：“犯长且难之，况敢陵天子乎？”乃止。

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面对周天子的大军，有人不但敢反抗，居然还敢伤害周天子，周边的诸侯国该怎么办呢？
按照礼法所说，有人敢伤害周天子，大家就该群起而击之！但实际上，有人伤害了周天子，也就那么回事吧。
周桓王的爷爷周幽王，就是因为类似的原因被人当场干掉，还被扣了一个“烽火戏诸侯”的大帽子。
周幽王的爷爷周厉王，也是因为类似的原因被人赶出帝国都城，最终客死异乡，也没人表示过遗憾之情。
一旦实力不足，名为“天下共主”的周天子也整天被人欺负得惨兮兮，这一点都不奇怪。
这件事情过后，郑庄公把表面功夫做了个十足：先是派手下重臣登门道歉，另外奉上礼品，表示郑国永远都是周天子的臣子，绝不敢有其他想法。
夜，郑伯使祭足劳王，且问左右。
但谁也无法否认的是：自从郑庄公击败了周桓王之后，郑国与周王朝的联盟就彻底破裂了，这也意味着郑国的辉煌到此为止。
中原（河南）是一个开发较早的地区，春秋初期已是强国林立，郑国和周王朝想突围，就必须抱团。
可一旦郑国和周王朝闹起了内讧，他们凭借自身力量，就无法再度突围了。
等到秦、晋、楚、齐这四个占据地理优势的强国成功崛起之后，无论是郑国还是周王朝，都只能沦为他们的棋子。
从这层意义上说，中原地区的几个国家想要摆脱沦为周边大国棋子的命运，就必须及早组建一个共同体，否则以河南部分地区的体量，是很难与陕西、山西、湖北和山东等地相抗衡的。