最爱你|虎斑星变暗的谜团已解开,但科学家为何仍觉得谜团重重?


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长期以来外星巨型结构 , 一直是吸引许多科学家和业余天文学家的中心 , 其中一个主要的吸引力是虎斑星的行星 , 这种奇异的光变暗现象一直是广泛观察的主题 。 虎斑星一直是天文学领域的好奇和研究对象 , 因为天文学家试图确定 , 它为什么会经历随机的变量和变暗周期 。 天文学家们对彗星风暴和外星巨型结构等场景 , 进行了多年的推测 , 最近终于揭开了谜团 。
【最爱你|虎斑星变暗的谜团已解开,但科学家为何仍觉得谜团重重?】在凌日法的引领下 , 寻找系外行星的科学在21世纪才真正起步 , 当一颗系外行星从其主星前面经过时 , 相对于我们的视线 , 恒星的光线会在短时间内变暗 , 凌日法是发现系外行星最广泛使用的方法之一 , 今天我们知道的成千上万颗恒星 , 大部分都是通过凌日法发现的 。 在设计任务时 , 科学家们已经为各种奇怪的结果做好了准备 , 但观察虎斑星后发现的结果 , 与他们之前看到的完全不同 。
科学家发现虎斑星的星流通量变暗了很多 , 没有任何有规律的重复信号 , 是什么导致了虎斑星的异常行为?对此的解决方案要简单的多 , 那就是灰尘 , 以一种全新的方式看起来是罪魁祸首 。 自2009年发射以来 , 美国宇航局的开普勒任务 , 已经彻底改变了观察系外行星和外部世界的游戏 , 到目前为止 , 他已经观测了大约53万颗未发现的恒星 , 还有2600多颗系外行星 。
在这数10万颗恒星中 , 有一颗是最不寻常的虎斑星 , 也被称为塔比星 。 它有一些宇宙中最独特的特性 , 它的通量下降了大约25% , 这是围绕其恒星运行的系外行星可能造成降幅的25倍 , 此外他会在几十年的时间里慢慢褪色 , 出现不寻常的亮度事件 , 而且没有红外线发射 , 所有其他通量大的恒星都有红外发射 , 科学家们对这些发现感到困惑 , 试图解开这个谜题 。
恒星发出的光线变暗的明显原因是行星 , 但在这种情况下 , 他不可能是一颗行星 , 因为没有一颗行星 , 大到足以阻挡来自其主星的那么多光 , 即使是像超级土星这样拥有巨大环系统的行星 , 也无法表现出这些异常的同量下降 , 因为他们是周期性的 , 呈现出平滑的模式 , 这与现有数据相矛盾 。 天文学家当时认为这可能是一颗非常年轻的恒星 , 它有一个原始型星盘 , 有许多星子和一个高度灰尘的环境 , 以前所有通量下降很大的恒星都被归入这一类 。
虎斑星已经被观测了一个多世纪 , 观测表明这个恒星的亮度长期变暗 , 而这个模型无法解释 , 彗星尘埃会在几个月内被吹走 , 要维持一个多世纪的同量下降 , 需要彗星的持续攻击 , 就需要在类似轨道上的许多彗星 , 这是无法获得的 。
像外星巨型结构的这样物体 , 对光来说是完全不透明的 , 没有任何光能够穿过它 , 这同样适用于行星、月球或任何其他围绕外星恒星运行的固体物体 。 在过去的三年里 , 天文学家观测到了 , 从紫外线到红外线四种不同波长的超过2万张图像 , 要排除外星巨型建筑的可能性 , 关键是观察这些变化的过程 , 科学家们就能在所有波长上观察到这些下降 。 如果这些波长的几乎相同 , 那就说明通量下降的原因是某种不透明的东西 , 比如行星、恒星绕轨道运行的圆盘甚至是空间中更大的东西 , 但在研究了从虎斑星数据中获得的四种不同同量变化后 , 天文学家们发现某些波长的光线变更明显 , 而其他波长的光线变暗则不那么强烈 , 新的数据显示不同颜色的光在不同强度下被阻挡 , 因此任何在我们和恒星之间通过的东西都不是不透明的 , 就像行星或外星巨型结构一样 。
只有一种东西能阻止蓝光让红光优先通过 , 那就是尘埃粒子 。 无论是什么造成了通量的下降和长期的衰退 , 都有一个尘埃的起源 。 根据最新发表的研究论文 , 我们引用这种颜色消失意味着尘埃粒子大小下降到约0 。 1微米 。 这意味着尘埃将被恒星辐射压力迅速吹走 , 所以尘埃云一定是在几个月内形成的 , 现代红外观测是在至少有12 。 4%的尘埃覆盖率是进行的 , 这与原子恒星周围尘埃的变暗是一致的 , 这就是所有证据指向的地方尘埃 。