央视网|北美观察丨美国财政坠崖倒计时:救济将停发 2500万人生计堪忧

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当地时间7月23日 , 美国劳工部公布最新数据显示 , 美国上周首次申请失业救济人数为141.6万人 , 不仅高于市场预期的130万人 , 而且逆转了该数据连续15周下降的趋势 , 同时也是美国连续18周首次申请失业救济人数超过100万人 。
失业数据居高不下之际 , 3月出台的《关怀法案》中的多项疫情救助措施也即将到期 , 特别是对失业人群至关重要的每周600美元联邦补助将于7月底停止发放 , 这预计将会影响2500万美国人的生计 , 同时对宏观经济造成巨大冲击 。
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△《华尔街日报》称 , 额外失业补助是2500万美国人至关重要的经济来源 , 一旦消失 , 不仅将令他们的生活陷入拮据 , 也将冲击美国宏观经济
2000万人恐将收入减半 , 许多人被迫外出打工
为应对新冠疫情带来的经济冲击 , 美国国会今年3月通过的《关怀法案》中 , 包含了为美国人每周提供额外600美元联邦失业补助的措施 。 这一“救命钱” , 对于许多失业者支付房租、贷款 , 以及其他生活账单至关重要 , 同时也确保了美国的消费者支出 , 延缓了经济衰退的进程 。
《华尔街日报》指出 , 如果失去这额外的每周600美元补助 , 美国失业者将只能从各州领取失业金 , 平均每周只有350美元 。 这相当于一下失去了将近三分之二的经济来源 。 美国智库“世纪基金会”估计 , 大约会有2500万美国人将受到额外失业补助停发的影响 。 《纽约时报》则估计 , 将有超过2000万美国人可能因此收入减半 。
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△《纽约时报》称 , 估计将有超过2000万美国人因失去额外失业补助收入减半
《纽约时报》分析称 , 美国国会3月制定这一失业补助计划时 , 本以为疫情会于夏日消退 , 因此出台的是暂时性的纾困措施 。 不曾想到 , 疫情如今已在至少40个州持续反弹 , 各地被迫搁置经济重启计划 。
目前 , 上千万美国人主要依靠这笔失业补助维持基本生活 。 “如果拿不到支票 , 他们将无法负担基本开支 , 被迫出门找工作 。 ”国家就业法项目高级政策分析师米歇尔·埃弗莫尔说 。 分析认为 , 如果此时取消额外失业补助 , 可能迫使更多美国人强行外出打工 , 导致更多人暴露在新冠病毒中 , 从而加剧疫情反弹 。
失业补助是把双刃剑 , 可能伤害就业积极性
当然 , 换一个角度来看 , 额外失业补助堪称一把“双刃剑”:如果国会决定继续拨款 , 可能导致就业积极性下降 , 更多失业者不想返回工作岗位 。
摩根大通研究所的一项研究显示 , 领取每周600美元额外失业补助的家庭开支水平比疫情暴发前还高10% 。 事实上 , 与常规失业救济金不同 , 每周600美元的额外补助并不与失业前的工资水平挂钩 , 而是全额发放 。 算上原有的救济金 , 一些失业者每周能领上千美元 。
根据芝加哥大学的一项研究 , 每10个失业的美国人中 , 就有7个比在职时挣得还多 。 如此一来 , 他们的家庭财务状况甚至好于疫情暴发之前 , 不仅能够支付各类账单 , 还能额外剩下不少储蓄 。 在这种情况下 , 疫情反弹期间美国可能面临结构性失业:一方面很多人找不到工作 , 另一方面也会出现招工难的现象 。 甚至有报告称 , 额外失业补助一旦延期 , 可能拖累就业市场直至2021年 。
芝加哥大学经济学家戴蒙·琼斯告诉《华尔街日报》 , 那些愿意返工的民众 , 可以借此要求更高的薪水 , 一些从事零售和餐饮业的企业 , 也应当考虑通过提高工资吸引就业 。 但一些企业主表示 , 每周额外600美元的补助应当只是暂时的纾困手段 , 如果果真因此提高长期工资 , 许多企业也将无法承受 。 “如果我们因此把时薪提高到24美元 , 我们很快就会倒闭 , 那时候所有人都会再次失业 。 ”肯塔基州呼叫中心运营商Senture的高级副总裁吉姆·盖哈特说 。