天文在线|科学家发现了一种新型极光：沙丘( 二 ) 内容简介：科学家发现了一种新型的极光

虽然中间层中几乎不会出现重力波，但它也是地球大气层的一层，从大约50-85公里的高度延伸出来。中间层被称为中层或波状孔，研究难度极高。当移动的空气与更稳定的层碰撞时，重力波的形成可能类似于在低海拔大气中的方式。
科学家认为，这可能就是“沙丘”形成的原因。当中层空气由于波浪而上升时，它会压缩上层的空气。这改变了空气中氧原子的密度，空中将会形成类似波纹的形状。如果这发生在一束来自太阳的粒子抛向大气层时，那么它们使密度的变化更加明显可视化！由于原子会发光，有更多原子的地方就会更加发亮。

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2016年1月，我在博尔德县拍摄了这张重力波云的照片。我面向南方；每个波纹中的线条都是东西走向的。图片来源：Credit:PhilPlait
但是还有更多:当大量的能量被排放到稳定层以上的大气中时，也可能导致中间层的孔洞。这是焦耳加热，可能是因为太阳的粒子撞击了大气层而产生。它们具有大量的能量，并在100公里左右的高度转移到大气中。
【天文在线|科学家发现了一种新型极光：沙丘】所以有可能是极光效应照亮了这些波浪，但也有可能是它引起了它们！这方面也有合理的理由:能看到涟漪的弥漫极光很常见，但涟漪只是有时会出现。重力波也很常见，所以你会看到比我们通常看到的更多的波纹。但这意味着还有其他东西在帮助形成它们。关于第二种现象成因是什么，焦耳加热是一个很好的猜测。

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我喜欢这个故事的一切。 “业余爱好者”看到了一种新型极光，科学家研究分析了它，并找到了可能的原因。它的照片也很酷！
另外，中间层很难研究，因为它没有很多容易观察的特征。 “沙丘”为研究这层大气层提供了一个新的窗口，所以至少可以更好地研究它的这一方面。
现在有这么多摄影师前往高纬度地区拍摄美丽极光的数字图像，这意味着我们将能获得更多关于它们的数据，我们便能更好地理解它们。
作者:PhilPlait
FY:句号兽
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