小行星|科技部：病毒溯源工作本质上是科学问题 NASA

科技日报记者张佳星
7月22日，国新办举行新冠病毒溯源情况新闻发布会。
科技部副部长徐南平。图源：国新网发徐想摄
“RaTG13（一种在蝙蝠身上发现的新冠病毒，此冠状病毒目前被认为在基因组序列上与新冠病毒同源性最高）在基因组序列上与新冠病毒有96.2%的同源性，但在受体结合区同源性只有89.3% 。这意味着它虽然在序列上与新冠病毒相似，但在感染能力上差别非常大。 ” 科技部副部长徐南平在会上给出两组通过科学研究获得的数据对比，而另一种由中国海关截获的走私穿山甲中发现的冠状病毒，虽然在序列同源性上与新冠病毒只有92.4%的相似性，但受体结合区同源性高达96.9% 。
病毒溯源是严谨的科学问题这一组数据的对比，用科学的事实证明病毒溯源工作远不是简单的想当然，需要严密的研究和佐证，任何基于表面现象捕风捉影的推测都无助于病毒溯源工作。
以判断蝙蝠冠状病毒RaTG13基因组与新冠病毒的进化关系为例，序列同源性与新冠病毒达到96.2%的相似度，但RaTG13在结合受体的关键区域（RBD区）上，氨基酸同源性仅为89.3% ，进一步实验研究表明， RaTG13和新冠病毒相比，它在不同物种上的感染能力差别是非常大的，所以专家综合研判认为RaTG13与新冠病毒存在着较远的进化关系。
中国科研团队持续推进病毒溯源 “溯源工作本质上是一个科学问题，因此科学研究在溯源工作中发挥了至关重要的作用。 ”徐南平介绍，病毒疫情发生后，中国政府部署了5大科研方向，病毒溯源是其中重要的一个方向。科技部组织中科院、中国医学科学院、中国疾病预防控制中心等研究团队，围绕动物溯源、人群溯源、分子溯源、环境溯源等重点方向，积极开展病毒溯源的研究工作。
以动物溯源为例，在疫情刚发生时，中国科研团队就针对全国31个省市自治区的野生动物、家禽、家畜的病毒检测，在比较短的时间内一共检测了8万多份样品，没有发现一例新冠病毒抗体或核酸阳性。
“研究团队通过攻毒试验，进一步把这些动物按照易感染、不易感染或者不感染进行排队。 ”徐南平介绍，这样就做到心中有数，同时也知道动物溯源的一些主要方向。
“我们的研究团队同时还在分子溯源等方面做了很多工作。 ”徐南平说，病毒溯源是一个科学难题，存在着诸多不确定性，科研团队以科学的态度、科学的方法、科学的事实，开展科学溯源，才有可能最终揭开真相。
中国科学家广泛开展国际合作 “通过与各国科学家的共同努力，溯源研究取得了积极进展。 ”徐南平用数据说话：截至7月19日，中国与美国、英国等国外团队联合发表的溯源相关论文225篇，国内研究团队发表论文352篇，中国的溯源研究国际化程度非常高。
【小行星|科技部：病毒溯源工作本质上是科学问题】同时，中国积极加强科学研究方面的数据和信息共享，依托国家生物信息中心，建立了全球共享的新冠病毒信息库，截至7月19日，已经收集分享全球范围的新冠病毒基因序列253万余条，为全球177个国家和地区近30万用户提供了服务。
编辑：王宇
审核：朱丽