和讯名家|震撼升空！火星，中国天问来了！7个月后见！，刚刚( 二 ) 2000多年前

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中国首次火星探测任务天问一号1：1着陆平台和火星车22日正式亮相图片来源：大公报
吴霞对每日经济新闻（微信号：nbdnews）采访人员表示， 2011年俄罗斯发射的探测器并非直接进入地火转移轨道，而是计划在地球轨道完成几次变轨，通过多次加速后再逃离地球奔向火星。而此次“天问一号”搭载的长征五号遥四运载火箭，可以一次将重达五吨多的探测器直接送入地火转移轨道。
经过将近10年的探索，中国航天积累了探月工程等经验，在深空探测技术有了一定技术积累，此次发射将自主进行绕、落、巡，意味着在深空探测方面实现了大踏步的前进。
早在此次探索之前，国内也进行了探月工程等尝试。吴霞分析称，相比探月，火星的距离更远、环境也更为复杂，对通信能力测控技术等都是巨大的考验。
公开资料显示，考虑到风险、成本等因素，地球航天器到火星的最佳路线为1925年提出的“霍曼轨道” 。由于该轨道每26个月才能出现一次，且最近“霍曼轨道”形成时间为2020年夏。

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图片来源：我们的太空微博
人类对地球的“姊妹星”火星的探测始于上世纪60年代，前苏联和美国率先展开，后期日本、欧空局、印度相继加入这一行列。几十年来，火星探测成功率仅为一半左右。前苏联在1960-1988年间进行了近20次探测任务，但没有一次取得完全成功。在20世纪90年代以后，成功率才达到三分之二左右。
那么，火星探测究竟难在何处？国际宇航联空间运输委员会副主席、中国航天科工集团二院研究员杨宇光对每日经济新闻（微信号：nbdnews）采访人员表示，火星探测对于时间和距离的要求均十分严格。对探测器的深空通信、自主导航制导控制、自我故障检测修复等功能有严格的要求。
以发射时间窗口为例，每26个月才有一个较好的发射窗口，再等待可能又要等2年多，因而多个多家将在2020年发射火星探测器。
杨宇光认为，火星探测是一个综合性的宏观工程，和一个国家整体的航天技术发展水平、产业规模，特定技术领域先进性密切相关。中国航天在这方面具备两种先导的经验，首先是卫星和飞船从地球轨道上重返大气层，其次是嫦娥三号和嫦娥四号在月面上的自主降落，理论上，把这两样技术结合在一起，对于火星探测器在火星实现安全着陆有参考意义。
近年来，国内探月工程也成功完成脱离地球的探测过程为深空探测技术积累了很多宝贵的经验。不过，杨宇光也提到，相比月球探测，火星探测的挑战更为严峻。月球与地球距离约为36万-40万公里，而火星距离地球5600万-4亿公里，地火最远距离约为地月距离的1000倍。如果此次发射成功，将给未来开展更加艰难复杂的任务奠定良好的基础。

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另一方面，发射成功仅仅是第一步，此后“天问一号”大约还需要经过7个月的时间飞抵火星。吴霞对每日经济新闻（微信号：nbdnews）采访人员表示，在飞往火星的过程中，保证探测器与地面的通信并适时进行轨道修正，也是“天问一号”能否进入环火轨道的重要一步。 “天问一号”进入环火轨道后的主要任务包括：一次性实现火星环绕、着陆和巡视探测“三步走”；开展火星全球性和综合性探测；并对火星表面重点地区精细巡视勘查等。 “天问一号”探测器“三步走”中的每一步，都是对我国深空探测技术的一个巨大挑战。