所以在刘裕之前的数次北伐中 ， 门阀士族的地方势力朝廷根本指挥不动 ， 甚至一旦朝廷大军在外 ， 地方势力还要蠢蠢而动 。 但是经过孙恩的农民军起义士族在地方上的实力大减 ， 后来又有剿灭桓玄 ， 地方上的门阀势力再次得到清洗 。 到了刘裕出兵北伐之时门阀士族的势力已经无力对抗中央 。

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图四王导四、内外局势有利
当初刘裕征讨南燕时无功而返 ， 就是因为卢循趁机在晋朝发动叛乱 。 所以刘裕在以后的北伐中非常注意后方政权的稳定 ， 制定下先南后北、先内后外的战略方针 。 以后刘裕逐步消灭了朝中的政敌如刘毅、诸葛长民、司马休之等 ， 保证朝中稳定 。 又利用重金贿赂南燕的盟国后秦 ， 使刘裕攻打南燕时 ， 后秦按兵不动导致南燕覆灭 。 又攻打巴蜀 ， 将西南与东南整合到了一起 。 所以刘裕再次北伐时 ， 刘穆之坐守大本营 ， 可以说整个南方就没有这么有序团结过 。
反观北方的政权 ， 后秦自苻坚淝水兵败后就一蹶不振 ， 内乱不断 。 外部又有赫连部对后秦不断侵扰 ， 北魏也乐得北方大乱 ， 因此首鼠两端 ， 可以说整个北方可以说是一团散沙 。 刘裕北伐开始时 ， 北魏还装模作样的侵扰刘裕的粮草 ， 结果只开了一仗被打的打败后就彻底放弃了对抗刘裕大军的西进 。 以至于在东晋的太守叛乱归入北魏 ， 北魏本可趁此良机截断刘裕大军的补给线 ， 使得大军不得不撤退 。 但北魏毫无唇亡齿寒之感 ， 对此天赐良机不做任何动作 。
内部政权稳定毫无掣肘 ， 外部互相攻伐企图渔翁得利 。 局势如此有利 ， 可以说刘裕的北伐成功未出征便成功了一半！

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图五刘裕北伐战略图总结
总的来说宋武帝刘裕北伐之路的成功可以说集合了天时、地利、人和 。 如果不是刘穆之病死 ， 导致东晋朝廷失去主心骨 ， 朝政不稳刘裕不得不急急忙忙赶回东晋稳定朝局 ， 那以刘裕当时的兵锋之盛 ， 又得关中民心 ， 赫连与拓拔二族又怎能挡得住刘裕大军呢 。 只可惜虎父犬子 ， 刘裕辛辛苦苦北伐的大好成果在其儿子刘义真手中被彻底葬送了 。 如果刘穆之多活十年 ， 南北朝的乱局说不定就在刘裕手中结束了 。