苏纳克|赤字高企脱欧谈不拢 英国抗疫不易

从英国首相约翰逊出院至今 , 已经101天了 。 在鬼门关走了一遭的约翰逊 , 似乎对防疫更上心了 , 给英国国家医疗服务体系(NHS)注资、大幅提高新冠检测能力、预购大量新冠肺炎疫苗等等 。 但上心的代价也不小 , 财政花钱如流水 , 预算赤字随之再创新高 。
对于约翰逊来说 , 2020年的“鬼门关”还不止这些 , “脱欧”问题、贸易谈判 , 正像洪水一样 , 向这位病愈的首相袭来 。
超支
二季度已经结束 , 被疫情“冰冻”的经济也陆续露出了惨淡的真面目 。 英国也不例外 , 虽然二季度的GDP数据还没出 , 但预测的数据并不乐观 。 当地时间7月22日 , 路透社公布了一项调查的结果 , 主题正是上一季度的英国经济 。
【苏纳克|赤字高企脱欧谈不拢 英国抗疫不易】7月13日-21日的这项调查预测 , 上季英国经济或将创纪录地萎缩18.9% 。 与此同时 , 这项调查还显示 , 在上一季度出现几百年来最大幅度的萎缩之后 , 本季度英国经济将创下数十年来最快扩张速度 , 因为全国性的抗疫封锁措施过后 , 经济正广泛重启 , 预计本季度经济将扩张12.2% , 高于上个月预计的10.5% 。
在大幅度的萎缩和最快的扩张之间 , 是英国政府大力度的财政刺激 。
7月21日 , 英国统计局发布了6月的借贷数额——355亿英镑 , 虽然比5月的447亿英镑要低 , 但是去年同月的大约5倍 , 同时也是自1993年有记录以来的第三高月度数字 。
而这一数字的公布 , 也意味着英国在本财年前3个月的借贷已经达到创纪录的1279亿英镑 。 这一数字相当于上一财年(2019年4月-2020年3月)全年举债总额的两倍多 , 上一财年借贷总额为554亿英镑 。
累计的债务如同一块巨石 , 死死地压在英国财政上 。 截至6月底 , 英国的债务总额为1.98万亿英镑 , 比去年同期增加了近2000亿英镑 。 债务已经相当于英国国内生产总值的99.6% , 这一比例达到1961年以来最高 。
中国政策科学研究会经济政策研究会副主任徐洪才表示 , 现在受疫情影响 , 债务占比接近100%的国家比较多了 , 比如日本的负债率早就超过300%了 , 美国也已经超过112%了 , 但是日本的国债利息较低、期限较长 , 如果期限短、利息高的话就比较危险了 。
刺激
只有支出没有收入 , 是英国债务滚雪球的主要原因 。 自3月疫情在全球暴发以来 , 英国也紧跟各国步伐 , 相继出台了多轮财政补助措施 。 最新一次是在7月8日 , 由英国财政大臣里希·苏纳克公布、价值300亿英镑的一揽子支出计划 。
虽然从数额上来看 , 远不如美国的万亿美元 , 但根据苏纳克的说法 , “我们需要让民众有信心 , 这将推动增长 , 从而创造就业” 。
正如苏纳克所言 , 在这轮刺激中 , 保护就业是重点 。 一方面 , 英国选择奖励雇主 , 若员工在2020年11月初至2021年1月底复工并保留岗位 , 且每月工资超过最低标准 , 那么每增加一位满足上述条件的员工 , 雇主都会获得1000英镑的奖金 。 另一方面 , 这项计划也为16-24岁的年轻人提供为期6个月的工资及日常开支补助 。 以一个24岁的年轻人为例 , 政府补助将约为6500英镑 。 预计这一计划可帮助30万年轻人找到工作 。
除此之外 , 这份财政预算案还宣布了8800亿英镑投资基金 , 再加上约翰逊7月初宣布的50亿英镑基础设施建设投资 , 英国政府的支出无疑是巨额的 。
根据苏纳克的总结 , 自新冠肺炎疫情危机以来 , 英国政府为此所付出的财政支出总额目前已达1900亿英镑 。
在此情况下 , 英国预算责任办公室认为 , 本财年英国政府的预算赤字最终有可能超过3700亿英镑 , 为二战以来的最高水平 。
即便如此 , 英国政府的努力很可能只是杯水车薪 。 失业问题仍然严重 , 因为撑不下去的英国企业们还是只能选择裁员来自救 。
据不完全统计 , 自3月23日英国实施疫情封锁措施至今 , 英国大企业已经宣布计划在全球范围内裁员超6万人 , 比如英国航空计划裁员1.2万人、英国石油公司计划裁员1万人 。