基因|男人的胡子有什么作用？为什么人类在进化过程中保留了胡子？后代

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在讨论这个问题之前，我们首先需要来简单了解一下什么是进化。在不少人的心目中，进化是有方向的，所有的进化都会遵循一个从低级到高级，从简单到复杂的过程。其实这种理解是很片面的，事实上，进化并没有明确的方向，对于一个物种来说，进化的唯一目的，就是让自己以及自己的种群在复杂多变的大自然中更好地繁衍下去。
驱动进化的主要有两个机制——基因突变和自然选择，简单地讲就是，前者可以使某个种群的个体之间的基因出现一些差异，从而使它们表现出不同的性状，而后者则决定哪种性状能够最终延续下去。总的来说，一种性状要延续下去，至少要符合以下三个条件之一。
第一是能够让个体更好地生存，第二是能够让个体有更好的机会繁衍后代，第三则是不影响前两者。好的，在对进化有了基本的了解之后，现在我们就可以展开讨论了。
男人的胡子有什么作用？为什么人类在进化过程中保留了胡子？
加拿大心理学家保罗.瓦西(Paul Vasey)和澳大利亚生态学家巴纳比.狄克森(Barnaby Dixson)曾经做了一个有趣的实验，他们事先准备好同一名男子有胡子时发怒的照片，以及刮掉胡子后发怒的照片，然后将这些照片展示给200多位志愿者，让他们来判断哪种照片更加具有攻击性。
实验结果表明，绝大多数志愿者都认为这个男人有胡子时发怒的表情更让人感觉到威胁。由此可见，胡子可以一个男人更加具有威势，也就是说，在远古时期男人的胡子可以起到一定程度的恐吓对手的作用，从而达到“不战而屈人之兵”的效果，从而避免了一些不必要的伤害，因此可以说，胡子能够让远古时期的男人更好地生存。
然而这并不是重点，因为男人的胡子更重要的作用是，它能够让远古时期的男人有更好的机会繁衍后代。为什么这么说呢？
“孔雀开屏”是大家都喜闻乐见的，我们知道，只有雄性的孔雀才能表演“孔雀开屏” ，然而雄性孔雀美丽的大尾巴却是一种沉重的负担，除了让它们行动不便之外，还让它们更容易成为捕猎者的目标。那么为什么雄性孔雀会进化出这种累赘呢？
【基因|男人的胡子有什么作用？为什么人类在进化过程中保留了胡子？】
答案只有一个，那就是吸引雌性孔雀的目光，当一只雄性孔雀得意地炫耀大尾巴的时候，也就清楚地向雌性孔雀传达了一个信息，即它的身体足够强壮，完全可以驾驭这个美丽的累赘，这样就会更容易获得对方的青睐。
科学家据此推测，虽然满脸的胡子对于远古时期的男人来说是一种累赘，但是他们却可以通过炫耀自己的胡子来吸引异性，正是因为如此，人类进化过程中才保留了胡子。
在接下来的时间里，胡子对男人的重要性越来越明显，这是因为胡子是成为了男人的第二性征，它标志着一个男人的成熟和健康，对于远古时期的女性而言，这是一个最基本也是最简单的判断依据。换句话来说就是，在远古时期，如果一个已经成年的男人没有胡子，那么他就很难找到配偶。
那么问题就来了，按照这样的思路，现在应该满街都是大胡子的男人了，但我们看到的实际情况却并不是这样，这又是为什么呢？