波音|为啥要再买F-15EX？这回总算有了个交待 F-15E

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自从1997年F-22服役，开启了全球范围内空军隐身化的浪潮，美国就在不遗余力地推动航空力量的全面隐身化，这一动作在洛克希德·马丁的X-35拿下JSF项目后达到顶峰，彼时任何人都想不到美国会再次让非隐身机进入空军，直到前任国防部长沙纳汉力主购买波音的F-15EX 。

前几年这笔买卖可谓一石激起千层浪，观点激进者甚至认为这是隐身机失势的开端。事实上无数次试验也证明，再先进的三四代机，在具有压倒性优势的五代隐身机面前都是白给，所以在隐身机当道的时代再装备非隐身机，简直算得上开历史的倒车，更不用说连买F-35的钱都紧巴巴的，现在还要花钱买F-15 ，对美国民众来说简直是犯罪，尤其联系到沙纳汉曾在波音当了十几年高管的事，这笔买卖怎么也很难摆脱“权钱交易”的黑幕。
先不说这里面是不是真有什么见不得人的交易，就从波音公司的角度来看， F-15EX到底意味着什么。
自从波音的X-32在JSF项目输给洛克希德·马丁的X-35之后，波音公司这么多年来没有设计一款新的战斗机，完全靠之前的产品如C-17、P-8、CH-47等“吃老本” ，好在销量都不错，再加上民用机市场也一直压空客一头，尤其是787已被证明比A380更适合未来民航市场需求后，波音明显有点飘了，直到737 MAX 8连续坠毁两次带走346条人命后，波音开始紧张了，准备在军机市场再打开些销路弥补在民航市场丢了的部分。
市场竞争这么激烈，开发一款新战机显然来不及了，波音只能拿20世纪60年代开始设计的F-15来做点文章。波音的设计师们当然也知道眼下的潮流是什么，拿着F-15的图纸不放弃任何一个能提高隐身能力的机会，他们选了这三个方向。
首先，外置的武器挂架是反射雷达波最大的来源，波音就把导弹装进内部武器舱；主动雷达有极大可能会泄露行踪，故波音给F-15EX加上了红外传感器来代替雷达的部分功能；最后也是最重要的是，波音在F-15EX上大量使用了雷达吸波材料，以最大可能降低雷达反射截面积。
对于雷达吸波材料左右，波音一开始吹得有点过，声称能把F-15EX的正面RCS降到与F-35大致相当的程度，后来又收回了这一说法，不过以波音的技术，把F-15EX的RCS降到一个前所未有的程度还不算太难，至于真实数字那就别想知道了，保密的。
波音具体在F-15EX身上动了哪些地方这没法知道准确细节，但从美国空军不顾反对决定采购144架来代替F-15C/D执行国土防空任务来看， F-15EX肯定不是一无是处的。实际上五角大楼已经规划好了F-15EX的用途：携带新型高超音速导弹金额超远程空空导弹，在“主/被动警告生存力系统”的加持下拦截逼近北美大陆的敌方轰炸机，或为友军开辟一条通过敌方防空系统的通道。
【波音|为啥要再买F-15EX？这回总算有了个交待】五角大楼和美国空军的想法听起来不错，但若是遇上隐身机呢？F-15EX能否依然发挥出足够的战斗力这着实可疑。更重要的是，如果购买F-15EX真的是一场美国军方与大公司之间的交易，对美军的影响又会是怎样的？