豫记|功能不止指甲美容，只有河南姑娘最懂小桃红：只有河南姑娘最懂小桃红

_本文原题为：只有河南姑娘最懂小桃红，功能不止指甲美容
吃午饭的时候，单位几个新来的小姑娘叽叽喳喳讨论着刚做的美甲颜色。法式、镶钻、光疗……这些陌生又新奇的名词属于年青一代。那些花花绿绿的指甲油虽然漂亮，但我更喜欢自己用指甲草包指甲，喜欢来自于大自然的美。

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祖母、父亲、姑姑们都爱种花。
祖母住的院子和我父母住的院子中间有一堵宽厚的矮墙。
记忆中，墙上的盆盆罐罐里都是花，南墙跟石榴树旁还种有一水坑的荷花，甚至南边的高墙上还长有披散着身子、直直愣愣、满身是刺的仙人掌。
【豫记|功能不止指甲美容，只有河南姑娘最懂小桃红】一进入春天，一直到初冬，花儿们次第开放。其中开得最漂亮的要数荷花，还有仙人掌花，但仙人掌轻易不开花，几年才偶尔开那么一次，其他的花儿每年都会开上一次，但花期都短，所以这些花儿并不是每年都种。

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指甲草每年都种，并且花期最长。指甲草我们叫小桃红，因为我们喜欢用小桃红花来包红指甲。
小桃红很好养，初春时节，种下花籽，便长出一棵幼苗来。一两个月，茎是茎，叶是叶，茎是半透明的，有些像红玻璃，叶是一层层有着锯齿的绿色长叶子，整株有些像微型的椰子树，等叶间的距离拉开了，吐出花苞，小桃红就开花了。
小桃红花期较长，一般从六月开到九月。如果养护得好，霜降之前搬入室内，初冬时还能开出最后一部分花儿。
小桃红品种较多，我们家就种过单瓣的、双瓣的；花色也多，有白的、红的、粉的、紫的，还有红白、紫白等双色的。
小桃红花虽普通，花朵小，并且没有香味，但却给我们小孩子带来很多快乐。
记得刚进入夏天，麦子熟时，小桃红花也开了，我们也该包红指甲了。包红指甲前，需要先找一些植物的叶子做包裹。

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做包裹的叶子大有讲究，叶子要光滑、柔韧性好；叶子不能太大或太小，太大包裹得太厚，太小包裹不住手指头。原来曾用过黄豆叶，大小倒是可以，只是太脆。
一番比较，最终发现最好用的是眉豆叶、蓖麻叶和野麻梭叶。
但眉豆叶和蓖麻叶不敢掐，眉豆是自家种的，量少不能掐，生产队种的蓖麻虽然在路边到处都是，但掐叶子后会影响收成，被大人看见了免不了要挨训斥。
野麻梭最常见，田野里、路沟旁或坑塘边到处都是，所以掐得最多的还是野生的麻梭叶子。
包红指甲一般选择在晚上。准备包红指甲的那天，下午放学的路上或在割草时顺手就能挑拣一些野麻梭叶子。
割完草回到家，趁着天还没黑透，便把盛开的小桃红花摘下一些放到小碗里，匆匆忙忙扒拉几口晚饭，把双手洗净，便开始包指甲。
找一些明矾捣碎，和小桃红花放在一起，用筷子头捣成泥状，然后用手指头一点点捏到每一个指甲上，摊匀，敷严、按好，用麻梭叶子把手指头缠两圈，多余部分折下来，裹好，然后再用线缠上，打结。

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一般情况下都是两人互相配合包，姐妹之间或玩伴之间，偶尔也有母亲给女儿包的。但那时大人们家务活还忙不过来，母亲对女儿包红指甲大都采取不过问、不关注的态度。