朱元璋|刘基临终前送给朱元璋一筐鱼，朱元璋不知其意，17年后终于顿悟( 二 ) 胡惟庸|李善长

朱元璋南巡回京后，李善长便开始找刘基的麻烦，上奏污蔑刘基祭坛杀人，对天不敬，眼见有人出头，那些平常不敢言语的鼠辈自然是纷纷涌出，以各种谣言污蔑刘基，朱元璋当时沉默不语，但也对刘基心有所怀，开始收拢刘基的权力。
李善长离任后，继任的胡惟庸继续排挤刘基，此时的刘基已经被削弱到徒有其名而无其实，刘基也很清楚朱元璋的性格，自知如果再不告老还乡，怕是难得善终，于是上述辞职，返回浙江老家。
郁郁而终，留一世箴言，拳拳报国之心刘基返乡后不久，由于路途遥远，身体疲惫，再加上他对自己仕途的不甘，不幸感染了风寒，朱元璋得知此事后，便派胡惟庸前往探望，胡惟庸一届小人，巴不得刘基永世无法返回朝堂，便暗地里买通御医，给刘基的药做了些手脚，刘基服药后，肚痛如绞，心里也就清楚是胡惟庸下的黑手。
他强撑着病体，前往北京，亲自面见朱元璋，表明情况后，朱元璋只是淡淡地说了一句：“知道了，你回去吧，好好养病。 ”刘基一听此言，心如死灰，想不到自己半生为大明操劳，最终竟然换来如此结局，心灰意冷的刘基自京师返乡，返乡后的他拒绝了一切治疗，安心等到自己生命的终结。
自知时日无多的刘基依旧放心不下自己辛苦打拼下来的江山，几天后，他找来自己的两个儿子，交代后世后，将一本名为《时务十八策》的书交由长子刘琏，嘱咐他在自己死后务必要将此书交给皇上，并要求孩子献书的同时要准备一筐鱼，一同献上。
并给次子刘璟准备了一封密信，希望他能在胡惟庸失败后再告知皇上，在嘱托完两人此生不能从政后，刘基闭目不言，不久之后，刘基在家乡去世，享年六十五岁。
刘基去世后，刘琏依言将鱼和书献给朱元璋，朱元璋看到《时务十八策》时内心微微一动，但一看到那筐鱼，朱元璋内心充满了不屑，他对众大臣说：“刘基这人善于玩弄权术，渴望权力，令人捉摸不透，死了也是如此，可能这就是他的本性吧。 ”
1392年，太子朱标病逝，朱元璋开始考虑下一代接班人，此时的他还想立朱棣为太子，在思考中，他突然想起刘基送给他的一筐鱼，顿时恍然大悟。原来当时的那筐鱼是满满的一筐，当把所有的鱼倒入缸中后，虽然有水，但是由于装鱼的网过于密集，许多鱼都挤在一起，不久之后就都死了。
想到这里，朱元璋翻开了刘基的那本书，书后写着：“势有所梏，则小柔可以服大力；形有所格，则大猛不能破小坚。 ”
原来，刘基是在告诫自己一定要宽以待人，不能过于猛烈，朱元璋满心懊悔，他听从了刘基最后的建议，改立更加仁厚的朱允炆为太子，虽然最终导致了靖难之变，但刘基的建议也被朱棣听从，开创了一片盛世。
纵观刘基一生，可谓是鞠躬尽瘁死而后已，他一生为民服务，尽职尽责，不图名利，可谓是一代名臣大相，奈何朱元璋猜疑心重，最终开国功臣内只有寥寥几个得以善终，可悲可叹，刘基的箴言也被后人铭记，水能载舟，亦能覆舟，民生值得每一代、每一朝的领导人来思考，重视。