话说刘邓大军兵出陇海线后 ， 如同捅了马蜂窝 ， 蒋军在豫东鲁南地区集结了30万大军蜂拥而来 ， 企图将刘邓歼灭在陇海路以北的定陶、曹县一带 。 而刘邓4个纵队总共才5万人 ， 而且已经连续作战多日 ， 人困马乏 。 这种局面下 ， 打还是不打呢？
作战会议上 ， 王近山坚决主张打 ， 而且强烈要求打主攻 ， 并表示如果打剩下一个班他就去当班长 。 这种破釜沉舟的勇气 ， 让刘邓首长很是欣慰 ， 于是下定了发起定陶战役的决心 ， 把整编第3师作为打击对象 ， 并把决定战役生死成败的大杨湖战斗任务交给了6纵 。
立下军令状的王近山 ， 这一次毫不犹豫地把主攻任务交给了肖永银 ， 一句话：“18旅打！”
大杨湖战斗打响后 ， 面对全幅美械装备的蒋军整编第3师 ， 火力明显处于下风的18旅打得异常艰难 ， 每一个阵地都要反复易手多次 ， 部队伤亡极大 。 火力不足 ， 就只有增加兵力了 。 肖永银手中的机动兵力只有留在小杨湖方向的两个营了 ， 这两个营负责牵制小杨湖的敌人 ， 一旦敌人从小杨湖出来 ， 全旅将腹背受敌 。 所以 ， 这两个营不到万不得已是万万动不得的 。
肖永银万般无奈之下决心孤注一掷 ， 下令将小杨湖的两个营调上来 ， 立即投入大杨湖战斗 。
当王近山听了肖永银的汇报后 ， 向来鬼神不惧的他这一回也大吃一惊 ， 不由得在电话里大叫：“哎呀 ， 怎么把那个部队抽了呢？敌人出来怎么办……”
“火烧眉毛了！”没等王近山说完 ， 焦急的肖永银拿着听筒吼了起来 。
谁都知道王近山的脾气 ， 极少有下级敢顶撞他 。 肖永银这阵子能急得给王近山大吼大叫 ， 正说明了战场形势有多么危急！
“王疯子”这一次收敛了暴脾气 ， 不仅默许了肖永银的应急处置 ， 还表示再给他两个团 。 肖永银明白 ， 王近山不是土豪 ， 手里的兵恨不得一个掰成两个用 ， 这两个团已经是全纵队最后的血本了 。
过早地动用了预备队 ， 意味着仗打到这个份上 ， 双方都没有任何回旋的余地 ， 除了血战到底 ， 别无他路 。 然而 ， 已经投入6个团的肖永银依然啃不下大杨湖 ， 战斗仍在僵持之中 ， 而蒋军的增援部队正在飞速赶来 ， 阻援部队压力山大 。
肖永银急了 ， 再次向纵队请求增兵 。 王近山没有迟疑：“好 ， 我再给你一个团！”
等那个团赶到后 ， 肖永银一看傻了眼 ， 这个团全团只有80个兵！为了打赢这一仗 ， 王近山已经倾其所有了 ， 果真是在“烧铺草”啊！
经过三天激战 ， 6纵终于全歼蒋军精锐整3师 ， 从此名声大振 ， 昂首进入刘邓大军一流部队的行列 ， 从此专打硬仗 ， 成为二野公认的头号王牌 。
如果说兰封一战 ， 两位战将还处在磨合阶段的话 ， 那么从大杨湖战斗开始 ， 两人就亲密无间了 。 从此 ， 二人携手战斗 ， 纵横大江南北 ， 结下了半辈子的战斗情谊 。
32年后 ， 南京军区副参谋长王近山中将逝世 ， 武汉军区副司令员肖永银少将 ， 受南京军区司令员聂凤智中将委托 ， 为自己的老司令写悼词 。
【王近山与妻子韩岫岩、长子王少峰（小名蛮蛮）合影 。 韩岫岩是王近山的原配 ， 后因王近山与韩岫岩妹妹韩秀荣相恋 ， 两人离婚 ， 王近山由中将降大校 ， 到农场工作】
这份悼词 ， 别人写不了 ， 也没资格写 。 而且写之前 ， 邓政委还特别交待：“王近山有很大的战功 ， 他的后事一定要办好 ， 悼词我要看！”
王近山受了处分降了职 ， 官越当越小 ， 悼词中的生平介绍很难写 ， 肖永银、聂凤智等老部属、老战友反复斟酌的悼词 ， 送到邓政委面前时 ， 老政委沉思良久：
王近山先后当纵队司令、兵团司令、北京军区副司令等 ， 但他由于婚姻感情问题被降职 ， 最后的职务却是军区副参谋长（军级） 。 这怎么解释？
邓政委把“副参谋长”4个字划去 ， 最后写上“顾问”两字 。 他当顾问（副大军区级）的通知 ， 是他逝世后补发的 。

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