默语世界|之前的方法都错了！你家的狗狗到底多少岁？科学家提出了新公式：之前的方法都错了！你家的狗狗到底多

_本文原题为：之前的方法都错了！你家的狗狗到底多少岁？科学家提出了新公式
你家狗子多少岁了你知道吗？把它的年龄换算成人类的年龄又是多少岁，你会计算吗？

文章图片
很多人都会表示这个问题很简单，只要把狗狗的年龄乘以7就是人类的年龄了。另外，我的朋友也告诉我，狗狗在1岁的时候成长比较快，应该按照人类17岁来计算，从2岁开始才按照7倍来计算。
这个理论已经非常流行了，大家普遍也都非常接受这个说法，以至于从来没有人思考过：这样的计算合理吗？很显然，这对于我们普通人来说，糊里糊涂凑合着计算一下还是可以接受的，但是科学家们发现了其中的不合理之处。
加州大学圣地亚哥分校的生物工程师TreyIdeker就指出：“想一想，一只出生仅仅9个月的狗狗就可以产下小狗来。我们由此很容易就能看出来， 1:7的比例并不能准确地反映出它们的年龄。 ”的确，按照1:7的比例， 9个月的狗狗才只相当于人类的7岁，怎么可能繁殖呢？另外，我们也听说过很多活了20甚至更久的狗狗，但是谁听说过活了140、150岁的人类？

文章图片
【默语世界|之前的方法都错了！你家的狗狗到底多少岁？科学家提出了新公式】从生物体发展的角度来看，简单的1:7比例是不合理的。这是因为，狗和人类是两种不同的生物，机体发展速度也并不相同。研究显示：和人类相比，狗进入成熟期要更快一些；而从老年的时期来看，狗的身体变化要更慢一些。
因此，我们不能简单地用线性关系来计算狗的年龄，它们的身体发展速度如果要换算成人类的机体，应该是一条曲线。比如说，科学家在对狗的身体机能进行分析的时候发现，一只2岁的狗大概和40岁的人类差不多，而一只4岁的狗，则大概相当于人类的50岁。
那么，科学家们到底提出了怎样的公式来计算狗的年龄呢？
来自加州大学圣地亚哥分校的生物工程师TinaWang ，在对她的宠物狗Belli相处和观察的过程中，受到了启发。于是，她提出了一个全新的、更准确的公式，来计算狗的年龄，并将自己的研究成果发表在了《细胞系统》杂志上。

文章图片
（图片说明：作者顽皮地用汤姆·汉克斯来代表人类的不同年龄段）
新的公式其实也不难计算，只要对狗的实际年龄进行自然对数的计算，再乘以16 ，最后加上31 ，就是最终换算成人类年龄的结果。可能我说得比较复杂，不过用数学表达式就比较简单了。
公式看起来很简单，计算也并不麻烦。但是问题在于，她是如何推导出这个公式的呢？
Wang介绍，她的这个公式来自于对最新的表观遗传学（epigenetics）领域的研究。所谓的表观遗传学，指的是一个人的基因虽然在一生之中几乎不会发生变化，但是却会通过甲基化（DNAmethylation）、基因沉默等过程实现不同的表达。
我们知道，基因之所以能够保持一个生物体的遗传特征，就在于它能指导生物体合成不同的蛋白质、RNA等物质，这个过程就叫做基因的表达。

文章图片
简单来说，如果把生物比作一部手机，那么基因相当于它的系统，而不同格式的APP就是蛋白质以及蛋白质指导的产物。如果一部手机的“基因”是苹果系统，它显然不可能安装安卓的APP 。但是，这个手机可以通过操作来模拟其他系统，从而安装其他系统的APP ，这个过程可以理解为甲基化；它也可以禁用本系统内的某些APP ，我们可以理解为基因沉默。