|新冠病毒大流行和来自太空的启示( 二 )

第三次启示来自于人类在20世纪90年代发现了第一颗系外行星之后。到目前为止，已经确认的系外行星的数量已经达到了数千颗。在太阳系之外，几乎每颗恒星都拥有一定数量的行星围绕其旋转。那么其中一定有表面存在液态水的类地行星，而其上是否有生命、甚至是否存在智慧生命就成了真正的科学命题。当我们面对地外文明的时候，他们的科技、文化和我有什么不同？我们应该如何与他们沟通呢？
来自于科幻的叙事设定，曾经把这些外来的文明描写为侵略性文明。他们到地球上来就是因为自己的能量不能满足需求，要来掠夺我们的资源。但实际情况大概率不会是这样的。首先，高度发展的文明是不会将自身生存的环境内的资源耗尽的。其次，宇宙中的物质和能量到处都是，用之不竭，他们也没有必要非要到如此平凡的太阳系来掠夺能量。如同我们渴望和他们交流的目的一样，他们一定是希望和我们交流对宇宙的认知和先进的科学技术与文化。因此，交流、沟通，相互学习与合作，将是未来人类与地外文明建立联系的主要目的。这就是太空给人类带来的第三次启示，也可称之为宇宙情怀。
太空情怀、行星情怀和宇宙情怀，都是太空为人类带来的启示，我们可以将其统称为太空情怀。
也许有人会问，只有那几百个宇航员才能具有太空情怀吗？只有那二十几个阿波罗宇航员才具有行星情怀吗？只有那些参与系外行星观测的天文学家才具有宇宙情怀吗？答案当然是否定的。
由于人类发明了文字，我们可以从那些宇航员们的文字中体会他们的感受——从“地球是圆的”到“蓝色弹珠” ，已经有很多这样的描述。当然，如果是用自己的双眼现场看到那些景色，并亲身在太空经历过这些感受，一定会更加终身难忘。因此，我们非常支持各国政府发展太空事业，特别是那些航天大国应该发展载人航天活动，支持太空旅游事业的发展，让更多的人能够有机会亲身体验太空给人类带来的启示。
我们三位作者，来自地球上的三个大洲，说着三种语言，甚至代表了三种肤色，还分别是科学家、工程师和宇航员。正是因为上述的太空情怀，使我们成了朋友。我们都是地球这艘航船上的船员。我们想用我们的体验，再次向读者转达太空给人类带来的这三个重要启示。
今天，当人类真的面对我们共同的敌人——新冠病毒的时候，我们发现那些具有太空情怀的人，一定是能够团结一致，携起手来，共同面对病毒并协力战胜它的人。如果他们再向前走一步，就应该尽力借此机会，重新塑造这个世界，为人类创造一个更团结、更和谐和更美好的未来，使其能够可持续地不断发展，永续万代。
《光明日报》（ 2020年07月02日 16版）