小了白了兔|科学家首次发现海豚会向同伴学习觅食技能

作为地球上最智慧的生物之一，海豚能够做出一些令人难以置信的行为。当涉及到觅食技能时，人们一直以为海豚只从它们的母亲那里学习这种技能。但科学家们现在发现，它们也可以从同伴那里学到这些技能，为这种所谓的“横向社会传授”提供了第一个证据。
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这项研究由Sonja Wild博士领导，是利兹大学博士项目的一部分，重点研究西澳大利亚海岸鲨鱼湾一群海豚的行为。 20世纪90年代的研究揭示了这些生物的一种迷人的行为，科学家们观察到了一种以前从未见过的觅食技术，即 “脱壳”（shelling）。
“脱壳”的过程中，海豚嗅出了躲在巨大海螺留下的空壳中的猎物，它们用嘴咬住空壳，然后带到海面上。一旦到了那里，它们就会摇摆贝壳把它们清空，就像你把最后几块薯片从包装里清空一样，来索取它们的食品。这种行为被以为是由母海豚传给小海豚的，科学家们称之为垂直社会传授。

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国际研究团队在2007年至2018年期间，通过船载调查研究了鲨鱼湾海豚的这种“脱壳”行为，他们在调查中发现了1035只动物个体，并记实了19只不同海豚进行的共42次“脱壳”行为。然后，行为、遗传和环境数据被用来追踪这种行为的经由，研究小组得出结论，这种行为确实是从同伴那里学来的。
“这些结果是相称令人惊奇的，由于海豚往往是守旧的，小海豚会遵循‘做母亲所做’的策略来学习觅食行为， ”Wild说。 “然而，我们的结果表明，海豚绝对有能力，而且在脱壳的情况下，也有动力在母犊关系之外学习新的觅食策略。这为我们打开了一扇门，让我们对海豚如何在行为上适应变化的环境有了新的熟悉，由于从同伴那里学习可以让新行为在种群中迅速传播。 ”
根据该团队的说法，这是齿鲸觅食策略横向传授的第一个定量证据，与猿类、黑猩猩，当然还有人类的学习行为有相似之处。
“脱壳是在海豚同伴之间进行社会性传授，而不是在母亲和后世之间传播，这一事实树立了一个重要的里程碑，并夸大了与某些灵长类动物的相似之处，它们也依赖于纵向和横向学习的觅食行为， ”这项研究的高级作者、苏黎世大学的Michael Krützen教授。 “尽管它们的进化史不同，而且它们占据了如斯不同的环境：海豚和巨猿都是长寿的大脑型哺乳动物，具有很高的创新能力和行为的文化传承。 ”
该研究发表在《当代生物学》杂志上。