薛定谔|物理学“四大神兽”：除了薛定谔的猫，另外三个是什么？物理学家|斯韦|量子力学

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物理学十分注重实验，最初的物理学理论就是从实验中总结而来的。任何物理理论创立之后，都需要经过实验的反复验证。爱因斯坦的相对论提出百年之后，至今还在接受一系列严苛实验的检验。
不过，有些实验在现实中很难实现，所以物理学家提出了思想实验，包括爱因斯坦、牛顿在内的很多大物理学家都有提出过。虽然只是思想上的实验，但它们引发人深省，并推动了物理学的发展。在这些思想实验中，有四个的名称与动物有关，它们被冠以物理学“四大神兽” 。
（1）芝诺的乌龟
这是最早的“神兽” ，由2480年前的古希腊哲学家芝诺提出，它又被称为芝诺悖论。试想一下，一个人以10米/秒的速度奔跑，一只乌龟以1米/秒的速度爬行。一开始，乌龟比人领先了100米，那么，人在什么时候会追上乌龟？
这个问题看似是一个简单的追及问题，只要人的跑动距离等于乌龟的领先距离加上乌龟的爬行距离，就能算出人会在出发后第11.11…（100/9）秒追上乌龟。
然而，如果换个角度来看，结果会完全不一样。第1秒，人跑了10米，乌龟领先人91米；第5秒，人跑了50米，乌龟领先人55米；第10秒，人跑了100米，乌龟领先人10米；第11秒，人跑了110米，乌龟领先人1米；第11.1秒，人跑了111米，乌龟领先人0.1米。
如果空间能够无限分割，乌龟和人之间的距离包含了无限多个点。因此，乌龟可以一直在人的前面，尽管只领先了一点。那么，这是否意味着人永远也走不完无限多个点来追上乌龟呢？
其实不然。乌龟一开始领先人100米，人跑动100米所需的时间为：
100/10秒=10秒
在这10秒期间，乌龟爬行的距离为：
10×1米=10米
这是10秒后乌龟领先人的距离，人再去追上这10米所需的时间为：
10/10秒=1秒
在这1秒期间，乌龟爬行的距离为：
1×1米=1米
这是1秒后乌龟领先人的距离，人再去追上这1米所需的时间为：
1/10秒=0.1秒
如此无限反复下去，人追上乌龟的时间为：
10+1+0.1+0.01+0.001+0.0001+…秒=11.11…秒，也就是100/9秒，所以人可以在有限时间内追上乌龟。
（2）薛定谔的猫
根据量子力学的哥本哈根诠释，在没有进行观测时，量子系统是处于不确定的叠加态。一旦进行观测，波函数坍缩，不确定性消失，量子系统将会变成一种确定的状态。这样的描述与我们的常识大相径庭，而且还会影响宏观世界。
于是，量子力学奠基人之一的薛定谔提出了这样的一个思想实验。在一个密闭的箱子中，放置一块放射性物质，如果它发生衰变，由此产生的粒子将会触发盖革计器放电，通过继电器释放出铁锤，铁锤掉下来砸破毒药瓶，引发箱子内的猫死亡。如果放射性物质没有衰变，箱子内的猫仍然是活着的。
根据哥本哈根诠释，在没有打开箱子进行观测时，放射性物质的衰变是不确定的，处于叠加态，这就会导致箱子内的猫也处于不确定的“又死又活”状态。这就是著名的薛定谔的猫。