毒蛇|非洲毒蛇的克星：蛇鹫一旦跳起“死亡之舞”，黑曼巴蛇都逃不了秘书

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一说起蛇，相信很多人都感到毛骨悚然，这类动物又细又长又无足，不动声色的游动时还会发出嘶嘶的声音，实在令人害怕不已。尤其是毒蛇，释放的毒液危害极大，人类唯恐避之不及。
在自然界中，有些动物不仅敢跟蛇“叫板” ，而且还把蛇视为美味的食物，例如大型蛇雕、獴、短趾雕等。
大型蛇雕捕蛇不过在非洲稀树草原上，有一种特有鸟类同样被视为“捕蛇高手” ，捕蛇之术不比蛇雕家族差，它就是非洲的土著居民--蛇鹫 [jiù
。
蛇鹫，猛禽中的异类蛇鹫，是非洲特有鸟种，生活在非洲热带稀树草原和开阔森林地带。
其体长达1.2-1.5米，体高在直立站立时可达1.5米，拥有一双修长挺拔的“大长腿” ，仔细看上半截，好像是穿着一条“黑色毛裤” 。在所有猛禽中，蛇鹫的腿长位居第一，走起路来体态十分优雅。
蛇鹫的别称众多，有秘书鸟、行军鹰、鹭鹰等称呼。其中“秘书鸟”这一别名深入人心， 1800年，欧洲人第一次在非洲见到蛇鹫时，被它的外形惊呆了，头顶上高高竖起的灰黑色冠羽，和秘书的打扮简直太相似了，于是人们就将这种长相奇特的鸟称为“秘书鸟” 。
成年的蛇鹫眼睛周围赤裸的皮肤会呈橙红色，远远看上去好像是涂了腮红一样，修长的眼睫毛艳羡众人。
其上半身的羽毛为浅灰色，翅膀后部和尾部的羽毛则为黑色。而头上独特的冠羽只有在生气或紧张时刻才会高高竖起， “怒发冲冠”这个成语或许可以完美形容当下的情景，其它时候冠羽基本是垂在脑后。
蛇鹫大多数时候都是在草原上优雅漫步，一天能行走20-30公里， “行军鹰”这一别称便是由此得来。
刚开始鸟类专家们还以为它不会飞，后来发现蛇鹫拥有一对翼展达两米的翅膀，不仅会飞，而且飞行技术高超，能在空中盘旋，甚至还能飞到4000米高空，求偶时期的蛇鹫还会争相在高空中做各种高难度的飞行表演。
明明蛇鹫会飞，为何却不喜欢飞翔呢？专家为了解开疑惑做了一个实验：他们骑马飞奔追赶蛇鹫，受到惊吓的蛇鹫便大步奔跑，甚至比马跑得还快。可即使蛇鹫已经跑得很累，也依旧不愿展翅飞翔。
蛇鹫不爱飞的原因，至今都让鸟类专家们百思不得其解。
蛇鹫，堪称猛禽中的异类，当年鸟类科学家为了它的归属问题可谓之绞尽脑汁。
蛇鹫有着鹤一样修长挺拔的“大长腿” ，身材和飞行姿势与美洲鹤十分相似，有鸟类专家建议与大型涉禽鹤归为一类，可食性又相差太远；
蛇鹫长着与鹰一般的钩嘴和利爪，生活环境、食性、大长腿等特征都与长腿冠鹰相近，有鸟类专家建议与猛禽的鹰隼归为一类，可其它特征似乎跟鹰隼一类不太沾边；
蛇鹫像鸵鸟一样迈腿奔跑，可实际上却会展翅高飞；长长的尾巴跟雉鸟有点像，可除了尾巴也没有其他比较相似的地方了......
长相奇特的蛇鹫，到底归为哪一派？争执不下的动物学家们最终决定将其归入到猛禽类鹰形目，为了更严谨一些，单独给它设立了一个蛇鹫科。
优雅而暴力的捕蛇高手姿态优雅的蛇鹫，实际上是名副其实的“捕蛇高手” ，蛇鹫这一名就是由此得来。