陆战编辑部|M16步枪为何在越南战争被人诟病高故障率？( 二 ) 本文为伦敦上空的喷火原创

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全金属外壳剧照
现在还要再插一句，美军当时对M16的定位问题。当时美军虽然已经停产了M14但不代表他们就要把M16列为制式武器，此时美国陆军对M16的正式编号是XM16 ， X代表实验。美国陆军此时在进行SPIW计划，计划生产一款既可以发射高初速箭形弹又能发射榴弹的而且又很轻的高性能武器，按照设计参数指标这款武器的性能将全面超越M14、M16和同时期苏联的AK47步枪，美军预计这款跨时代的武器能在1968年服役。在美军的算盘里M16只是过渡性武器，根本没打算长期装备。

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美军对于这种“临时装备”根本不上心，并没有进行长时间的试验和改善设计，甚至连配套清洁工具都没有采购（柯尔特公司在推销的时候的确也宣传过M16不需要清洁），而且为了省钱把子弹发射药都更换了。 M16设计时是使用杜邦公司生产的IMR4475型单基管状发射药，而美国军在采购弹药的时候却换成了比较廉价的WC846双基球状发射药

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左边为WC846球状发射药右边为IMR4475管状发射药
更换发射药，却没有对枪械结构进行相应调整，就像一辆设计出来烧97号汽油的车，你一天到晚加92汽油，对车更定有影响，肯定会增加故障几率。 WC846的燃烧速度要比IMR4475快的多，本来M16的零件都是以发射IMR4475为基础设计，现在猛地换成了WC846 ，导致本来的700发/分的射速猛增到了1000发每分，各零件都在以超出设计要求的情况下超负荷运作导致出现抽壳不利、击针和枪机寿命减短的现象，而且WC846的燃烧残渣要比IMR4475多得多，导致枪管很快就污染严重，卡壳率也大幅度上升。而且更要命的是美军士兵手上还没有配套的清洁工具。可以说更换发射药是越南战争中期M16高故障率的罪魁祸首。
而且1965年以前美军在越南只有少部分特种部队和军事顾问，这些人的军事素质要远高于普通部队的士兵，即使不对他们进行专门的清洁培训也能把枪照顾的很好，而1965年后大量进入越南的普通美军士兵则没有这么高的军事素养，不但没有配套清洁工具还没有受过清洁培训，甚至有可能都没受过M16的使用训练。与二战中苏联海军玩得转SVT半自动步枪，普通陆军却玩不转的道理一样。这些情况叠加起来后， M16在越南战争中段出现大规模故障潮也就是必然的了。
走出磨合期
随着美国地面部队在越南的军事行动规模不断扩大， M16的故障问题也越来越严重，而且对M16的吐槽从前线传到美国本土，演变成了一场对美国军方和柯尔特公司的声讨。美军对越南战场上的M16步枪开始调查评定，认为责任不是在M16本身，而是在不懂维护保养的士兵身上。此时美国陆军心心念念的SPIW也迟迟无法落地（spiw计划最终于1967年取消），只得开始采购M16的配套清洁工具并发放使用说明书，指导士兵们对M16进行清洁护理。

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说明书还特地做成了漫画风格增加阅读性
但清洁毕竟是亡羊补牢，根子上还是在枪弹不配套上，柯尔特也开始对M16进行改造更新，优化了设计。对重要零件进行了强化，对枪膛镀铬来避免腐蚀，对弹药也进行了改良，使得新枪的枪管堵塞和抽壳不利问题大大降低。 1967年美国陆军开始大规模采购改良的M16 ，并给与其M16A1的正式编号（之前M16在美国陆军内的正式编号是XM16 ，带有试验性质）。