历史大波澜|却接连遭遇恩将仇报，学者：张居正确实厉害，徐阶：资历最深首辅( 二 ) 文/赵立波

严嵩影视形象
在严嵩弄权之时，徐阶以其超高手腕与之相处得颇为和谐，为了消除严嵩对他的戒心，主动与之联姻，并且在严嵩的家乡附近建造房屋，意思是要和严嵩以后好做邻居，亲密到不可分离的地步。而隐忍多年后，严嵩做梦也没想到，徐阶成了推到严嵩一党的绝对推手，以此可知其权术运用得炉火纯青。在其成为首辅之后，他迅速改变了被严嵩“吏道污杂”的局面。并对其同僚提出约法三章，谈公事一律到吏部衙门，不得到他的私宅。在选拔吏部的官员时，异常慎重，要他们坚决堵住私人后门。在选拔人才时不要按资排辈，即使是州县小官，如果政绩突出，就应该给予破格提升。 “唯才是用，勿专论资格。 ”《答推用某某等谕》

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大明王朝剧照
然而令徐阶没想到的是，自己在大风大浪都过来了，却最终栽在了被他自己推荐手高拱的小河沟里。对于高拱的使用徐阶也是经过慎重思考的，首先高拱的履历较为扎实，还给太子做过老师，徐阶也希望此后在皇位交替中能够起到关键的疏通作用。然而高拱为人一向张扬霸气，当时在内阁排名仅此于徐阶的李春芳看到徐阶“侧行佝偻若属吏” ，第三位的郭朴也是徐阶推荐的，对他也很谦恭。没想到最后一位的高拱却经常挑战徐阶。有一次内阁成员一起吃饭，高拱不知道是酒喝高了还是故突然发难徐阶说：“我经常半夜失眠，多次按剑而起，因为你在先帝时带头写青词媚主，皇上刚晏驾，你就马上变脸，如今到处交接各地官员，权力驱逐旧臣，为什么？”《张岱高拱列传》

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高拱影视形象
对于高拱的突然袭击，徐阶被惊得目瞪口呆，良久才说：“你错了，言路口舌很多，我哪里都能交接？我并非违背先帝，而是想为先帝（嘉靖）收拾人心。至于你说我带头写青词，归罪于我，难道你忘记当初的旧事？先帝问我高拱愿意效力斋醮事宜，可许否？我才在先帝面前这样推荐你，这份密札还在我手上。 ”这一番话让高拱顿时哑口无言，狼狈退场，此后二人撕破脸皮，高拱短暂辞职，也为徐阶回乡养老埋下伏笔。
耐人寻味的是，张居正对于自己的“师相”的遭遇并未挺身说话，只是偷偷给他写信请罪：“捧读台翰，涕泗交零，愧对老师昔日对我的培养，恩重于丘山，报答却一点没有”并检讨自己在老师问题上的“二罪” 。《张居正答上相师徐存斋》
没多久，加之对内阁倾轧和隆庆的失望，徐阶正式提出回乡养病，张居正深知隆庆帝喜欢的是高拱，于是暗中和失利监太监策划高拱复出以此平衡对内阁李春发和赵贞吉的势力。

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海瑞影视形象
【历史大波澜|却接连遭遇恩将仇报，学者：张居正确实厉害，徐阶：资历最深首辅】果然在张居正的运作下隆庆召回高拱，并以内阁首辅兼任吏部尚书，并在不久开启了对徐阶的打击，在高拱的运作下，安排海瑞查处徐阶家的田产，弄得徐阶声名相当狼狈，不得不通过学生张居正的关系罢免了海瑞。这个学生终于帮了“师相”一次，但是徐阶不知道，高拱的复出竟然是这个学生一手策划。作为学生的张居正虽然“为善类保全一日” ，并给地方官写信要求“慰藉”徐阶， 81岁这年徐阶病死，赠太师，谥文贞，算是安稳度过了一生。