科举|科举史上的千年龙虎榜——聊聊神奇的北宋嘉佑二年进士科( 二 ) 苏轼|赵祯|北宋

这就是让嘉佑二年进士科成为“千年龙虎榜”的“天时”。
在北宋立国建基以后，宋太祖赵匡胤的内心其实是很慌的。
为啥？因为从唐末到五代简直就是各种军头武夫的狂欢场。这帮家伙今日还老老实实的拱手称臣，第二天就可能抄家伙干掉皇帝、自己称孤道寡——从唐天佑四年（公元907年）朱温逼迫唐哀帝李柷禅位始到后周显德七年（公元960年）这短短的54年间，中原大地上走马灯般的更迭了7个朝代，其中命长者不过16年（后梁）、短者才区区4年（后汉）。而大宋朝的开山老怪赵匡胤也是个如假包换的军头，更是在部将的威逼利诱下才“黄袍加身”的，跟此前的那些短命王朝没有任何区别，也没有任何证据显示他的大宋朝不会成为五代之后的“六代”。
不过老赵毕竟是不同的。而他的不同之处就在于敢于打破宿命、悍然“自宫”。

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赵大的一招杯酒释兵权，拆掉了武将的骨头，迎来了文官的黄金时代
一个王朝想要存续乃至于兴盛，最大的依靠就是文治武功。不过如今军头武夫似乎成了大宋朝得以生存延续的最大威胁，那么老赵就狠下心用一杯酒将所有的武将统统放倒，再通过崇文抑武巩固胜利果实，终于达成了目的——两宋享国祚319年，期间几乎没有爆发过成规模的军队内乱（北宋的王则之乱和南宋的苗刘兵变都没啥搞头），武将们基本都乖得跟灰孙子似的。当然，其副作用就是两宋军队战斗力弱到了令人发指的程度，非但未能实现大一统，还被契丹、党项、女真、蒙古等诸多蛮夷揍得满地找牙，最终两次亡于异族之手。
武将完犊子了，文官自然就发达了。可以说两宋是文官士大夫真正的黄金时代，而且没有之一。在这种情况下，作为文官进入仕途最主要途径的科举，理所当然受到了前所未有的重视，其兴旺发达也就是自然而然的事情了。
这就是让嘉佑二年进士科成为“千年龙虎榜”的“地利”。
相对于唐朝，北宋科举不仅开科次数多，录取的人数更多。比如从北宋开国到宋英宗赵曙即位的短短104年间，共开科举48次、录取进士7996人，比终唐一朝录取的人数都多（7448人）。而仅宋仁宗赵祯在位的42年间，就开科13次、录取进士4255人。
而嘉佑二年的进士科仅是这13次开科中的一次，录取人数也不足仁宗朝进士之十一，为啥就能有如神助、成了“千年龙虎榜”？

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要不是欧阳修当上了主考官，嘉佑二年进士科可能会是完全不同的模样
这就不得不归于一人之功，那就是号称北宋一代文宗的欧阳修：
“三代而降，薄乎秦、汉，文章虽与时盛衰，而蔼如其言，晔如其光，皦如其音，盖均有先王之遗烈。涉晋、魏而弊，至唐韩愈氏振起之。唐之文，涉五季而弊，至宋欧阳修又振起之。挽百川之颓波，息千古之邪说，使斯文之正气，可以羽翼大道，扶持人心，此两人之力也。”（《宋史·卷三百一十九·列传第七十八》）
啥意思呢？就是说起码从魏晋到唐宋这近千年间，写文章最厉害的两个人，一个是唐朝的韩愈，另一个就是欧阳修了。而韩愈没干成的事——即干翻骈文、恢复古文这一文坛的千古伟业，最终也是被欧阳修搞定了。
而担任了嘉佑二年礼部贡举主考官的欧阳修，也是成就了这科“千年龙虎榜”最重要的一个因素，堪称“人和”。
天时地利人和加持之下，嘉佑二年进士科想不发达都不行了。
欧阳修倡导古文、摒弃“太学体”，是嘉佑二年将一代精英尽数揽入彀中最重要的因素。
在嘉佑二年之前，北宋矢志不渝推动文官政治的努力，已经在科举考试中结出了累累硕果，出现了人才井喷的壮观景象。尤其是天圣五年（公元1027年）进士科更是号称“宰执榜”——状元王尧臣官至参知政事，榜眼韩琦更是“两朝顾命定策元勋”，为相十载、辅佐三朝，探花赵概也曾担任过参知政事。同科的文彦博、包拯、吴育等人，最低也是官至枢密副使，皆是开创仁宗盛世的千古名臣。而在3年后的天圣八年则堪称百花齐放，不拘一格降人才——既有堪比韩琦的一代名相富弼（制科），又有官做得好学问做得更佳的欧阳修、王拱辰、蔡襄，既有著名谏官唐介，又有号称理学先驱的大儒石介，以及史学家孙甫、北宋婉约派词人代表张先等杰出人物。