太平道的首领除了张角为其总首领外,其两个弟弟,张梁与张宝自誉大医,亦为首领之一。
张角最初以大贤良师的身份出现在农民大众面前,后通过为人符咒治病的方式在社会上广收徒众,扩大势力,增强力量。经过十多年的发展,太平道遍布青、徐、幽、荆、扬、兖、冀、豫八个州,信徒达几十万。
太平道以黄天为至上神,信奉
黄帝
和老子,认为黄帝时的天下是太平世界,在这个世界里没有饥寒病痛,没有诈骗盗窃,更没有剥削压迫,人人都是自由且幸福的。
张角所宣扬的太平道,所信奉的教义与严佛调所推崇的佛教教义,虽然不同宗,但张角因十分敬佩严佛调的才学和人品,常不辞辛苦从冀州赶往严佛调所在的道场一山寺拜访、求教。二人在论道的过程中更是相谈甚欢。
东汉末年,社会危机日益严重,广大穷苦农民与豪强地主还有封建国家之间的矛盾空前激化。张角所带领的起义军攻打郡县,火烧官府,释放囚犯,开仓放粮,更是收罗了大量的金银财宝,数量惊人。为保管好这些财物,几经考量,张角最后决定将它们隐藏在严佛调所筑道场——铁山寺里面。而负责这项工程的是张角手下的一名张姓副将,张副将带领多名士兵还有工匠连夜押送几十马车的财物,赶往铁山寺。他们在那里修建了一个藏宝的暗道,将所有金银财宝全部埋在地下。因为铁山寺境内高山密林,极易迷失,张副将又命建造藏宝暗道的工匠特意绘制了一张“藏宝图”。
张副将带领士兵在寺内所进行的这一系列活动,严佛调早有耳闻。
不多久,他收到一封张副将交予他的张角的亲笔书信,还有一份藏宝图。
本来已出家的严佛调是不想过问世事的,但念完信,严佛调才明白这其中的原委。信中,张角道尽这些金银财宝的来源,并希望严佛调将其妥善保管,他日若能推翻腐朽的统治政权,建立太平世界,定将其拿来扩充国库;若他日不幸阵亡,战死沙场,也望将这些价值连城的宝物取出救济天下百姓,取之于民当用之于民。就这样,这些宝物藏于铁山寺,由严佛调进行保管。
黄巾军起义之初,主力分散在巨鹿、颍川、南阳等地,各自为战,攻城夺邑,焚烧官府,取得一定范围内的胜利。与此同时,各地农民武装不断崛起。但由于黄巾军各自为战,缺乏战斗经验,且以农民军为主,东汉王朝调集大量军队,集中兵力各个击破。颍川、陈国、汝国、东郡和南阳的黄巾军相继失败。
不久,黄巾军的绝对领袖张角因病逝世,而另外两位主力领袖张梁、张宝相继在战斗中不幸阵亡。主力虽死,黄巾军余部和各地的农民武装依然坚持抗战。抗战持续20年之久,给已经腐朽没落的东汉王朝带来沉重的打击,东汉王朝名存实亡。
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话说当年负责藏宝的张副将见黄巾军大势已去,不仅不愿征战沙场,更是打起了宝藏的主意。那些随同他一起上山挖密室藏宝的工匠还有士兵均被张副将所杀。灭口之后的副将只身一人偷偷潜往铁山寺找到住持严佛调,谎称是受张角之命前来拿藏宝图。
严佛调在当年便与张副将有过一面之缘,听他这么一说,也没多想,立刻拿出妥善保管多年的藏宝图交予其手上。拿到藏宝图的张副将掩饰不住内心的狂喜,与严佛调告别后拔腿朝山林中奔去。本欲按照藏宝图上面的指示找到当年藏宝的密室,岂料刚还晴好的天空突然乌云遮天,狂风大作,雷鸣阵阵,电闪光剌,倾盆大雨。姓张的见状遂躲至一棵大银杏树下,怎想刚到树下一个惊天大雷打了过来。或许是天意吧,这暴雷还引发了一场罕见的森林火灾,大火烧了几天几夜,烟雾萦绕在整个山林上空不见消散。藏宝图大概也在这场大火当中化为灰烬。
铁山寺自建成之日起,见证了朝代兴衰,人世沧桑,到了明万历年间,其规模达至鼎盛。藏宝图虽已不在,但来此寻宝之人却未曾断过。到了
民国
初年,以铁山寺为主的十几座寺庙被山匪所占,国民政府因此调集了一个师的兵力进行剿匪镇压,寺庙最终被战火所毁,只留下那些残垣断壁。关于铁山寺的宝藏,即便是在2001年到2005年政府大规模的修复工程中也未发现其踪影。当年藏宝的密室到底修在何处?密室的宝藏是否还在?看来一切又将成为千古之谜。
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