新青年|古人写字是竖着写，为何我们是横着写字，又是从何时改成横着写的古人|书法|颜真卿|甲骨文|王羲

我国的汉字是世界上最古老的四大文字之一，也是历史上被使用时间最长的文字。历朝历代大都将汉字作为统一的官方文字。从商朝的甲骨文到秦朝的小篆，再到汉唐两代的隶书、楷书与草书等，汉字逐渐成为一门艺术品，而书法也成为一种高雅的艺术表现形式。

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在汉字发展的几千年历史长河中，涌现了无数优秀卓越的书法家。例如，被誉为“书圣”的东晋书法家王羲之，出生书法世家的他七岁开始拜师学艺，而后通过游历拜访了诸多著名的书法家，吸收各家所长。
最后其自创出一种优美飘逸、潇洒豪迈、带有自身独特韵味的字体。此外，王羲之还将草、楷相结合，在整个书法发展史上起着承前启后的作用，深受后人的推崇与敬仰。再如，唐代著名书法家颜真卿，他为人正直不阿，而书法也继承了他的秉性。
颜真卿笔触刚劲有力，形态丰满圆润，被苏轼评价为“鲁公变化出新意，细筋入骨如秋鹰”，彰显颜公书法的气势如虹。正是有这些勇于创新、不拘成法的书法家们，书法才能在中华文化发展道路上屹立不倒，彰显永恒的魅力与生命力。

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汉字书法演变至今，字体与写字方式都发生了较大的改变。新中国成立之前，人们书写汉字都是自右往左竖写的，如今却是从左往右横写的，汉字书写究竟经历了怎样的变革呢？
汉字的竖写历史
在我国几千年的历史进程中，“自上而下，从右往左”一直是汉字的书写规范，而从左往右的横写不过是近几十年才统一的书写方式。其实，古人竖写汉字的原因与汉字的书写载体息息相关。
汉字的竖写历史可以追溯到殷商时期的甲骨文，商朝人热衷于占卜，不论是涉及到战争或是祭祀的重大事件，亦或是日常天气等生活中的小事，他们都会依靠占卜来判断事情结果的好坏。古人还会将占卜后的结果记录在经过焚烧后的龟甲兽骨上。

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而龟壳与牛骨在大火焚烧后通常会出现横、竖两种裂痕，其中竖向的裂痕更长且痕迹更明显。因此古人便以竖向的裂纹为天然分界线，竖着镌刻占卜后的文字。此外，当时大多数的群体习惯于用右手做事，因此古人统一采取了自右往左的刻字方式。
自周朝起，文字的载体由甲骨转变为竹简。竹简是利用绳线将削制成的竹片串联起来的书写材料。相比于木头，竹子经济节约，自然成了古人写字的首选材料。古人将汉字写于竹简上，并将其卷成一捆，便形成了一捆沉重的古代书籍。
竹简通常是自右向左铺陈开的，而古人习惯于右手持毛笔写字，左手展开竹简，因此自右向左竖写方式最为便捷。倘若自左向右换行，古人执笔的右手会一直触碰到还未铺设开的竹简，令书写变得极为不便与缓慢。因此，从右自左竖写的模式成了古人约定俗成的写字方式。

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哪怕是东汉时期出现了纸，后世出现了丝、绢等新型材料，人们也从未改变过竖写的传统。到了宋朝，纸张开始普及，并成为书写的主要载体，活字印刷术也开始出现并流行，可古人的书写方式并未因外界的革新而发生任何改变，仍与千余年前的古籍保持一致。
知识分子倡导汉字书写改革
直到近代，当第一次鸦片战争战火彻底波及到清王朝，天朝上国的遮羞布才被残酷掀起，目光所及之处皆是残余了千百年的腐朽与疮痍。随着一系列不平等的条约接踵而来，部分拥有先进思想的国人终于意识到“落后就要挨打”的残忍现实，于是国人开启了长达百余年的向西方学习的潮流。
先进革命家们积极探索西方先进的制度，并推陈出新开辟出一条适合于本国发展的道路，终于使得同世界接轨，焕发新的生机。在先进积极分子学习西方器物再到制度的过程中，流传了几千年的汉字书写方式重新受到关注。

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不少知识分子发现在引用外国文字、阿拉伯数字以及标点符号时，竖写特别不便捷，而西方人“横写”的书写习惯就不会出现这种现象。因此，知识分子们开始提倡变革汉字的书写方式。1909年，清代文人刘世恩撰写了一本名为《音韵记号》的书籍，此书是按照“横行”排版的，目的在于倡导文字与拼音的改革。