【爱历史】清代奇案：信小人惹祸上身，忠义仆人替主赴死，有情小妾手刃仇人( 三 )

兵马飞驰了一整天，到晚间正好追上莫怀古一行。王家将遂不由分说，绑了莫怀古，本待要立时斩首，只因戚营兵哨已围了过来，只得暂进营去。王家来的人将除掉莫怀古的圣旨宣读一过，约定明日将莫怀古斩首。
是夜，戚子山灌醉严家将兵，悄悄与莫怀古、莫成、雪艳相见，无计可施。捱到四更之时，莫成止住众人的哭泣，毅然说道：“老爷大业未酬，更兼公子年幼，断断死不得。明日之斩刑，小人愿代老爷去受。小人蒙老爷养育之恩，此时不报，更待何时？”
莫怀古闻言，感动非常，但执意不肯让管家偿命。莫成主意已定，与老爷互换了衣服，戴上长枷，引颈待刑。戚将军见别无良法，只得让莫怀古改名换姓，连夜护送他出关投奔潮河川魏参将处，雪艳暂寄戚营，莫成则被捆绑起来。

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次日天才亮，王家将军早唤起戚将军，共同监斩莫怀古。严家将昨晚捕捉到莫怀古，天黑时，哪里辨得清其真模样，就把莫成当作莫怀古，稀里糊涂地砍了头，将头颅盛在木桶里，带回京中去交差。
王伦见莫怀古已斩，哪里管人头真假，要人将人头提出去掩埋。汤勤连忙拦住，将死人头端详再三，只说不像， “定是那戚将军做了手脚” 。问明家将，说是隔了一夜再斩的，汤勤更是一口咬定其中有诈。严世蕃见汤勤咬定是假人头，只怕是再次受骗，顿时怒火满胸，请得皇上旨意，要衙役们奉旨将戚子山，雪艳等人俱各押解到京，请大理寺陆炳大人重审这真假人头案。
陆炳大人虽身任最高法官之职，但为人却极为正直。如今奉旨审问戚将军监斩真假人头案，虽说并不得已，但却认为王家为小小一玉杯，先杀莫怀古，随后又株连到戚将军，实乃惨毒冤案，必须谨慎审问。
待全部人犯都已解到，陆大人郑重开堂审理。

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先问戚将军。戚将军一口咬定监斩官是严府家将， “他既寸步未离，怎会错杀人头，诛灭无辜该当何罪？”
那严府家将早慌了神，推说莫怀古在戚将军处关了一夜， “次日问斩，其实辨不清楚” 。
那一边早站怒了哭哭啼啼的雪艳，她一把抱住本桶中的人头，跪禀陆大人说：“老爷容禀。他人都是猜测人头真假。小妇人与莫老爷同衾共枕多年，难道还辨认不出他的人头吗？你们杀了人，还让我老爷身首分离，这是何苦来哉！这人头虽然被你们东损西甩，弄得血肉模糊，但老爷头上的气味，我一闻便知，岂能有假？”
陆大人见状，询问汤勤有何话说。汤勤见状，请求今日且休庭，待明日再审， “或许也是我辨认有误” 。
当天夜里，汤勤潜入雪艳的监房。他从前与莫怀古、雪艳等人一块来京时，就开始对这美貌无比的小妇人害起相思病。今日与雪艳美人在公堂重逢，不免勾起他满腹的怜香惜玉之意。故此建议暂且休庭，明日再审。
一见雪艳，汤勤便问：“你如今可要活吗？”
雪艳娇声回答：“好端端一条性命，怎么不要活？”
“这就是了。 ”汤勤得意起来， “如今只消我一句话，你也能活，戚将军也能活，你那莫怀古老爷倘若还活着，也能活下去。你若肯嫁我为妾，天大事情一笔勾销，跟着我有享不尽的荣华富贵。如若不然，你们全都死到临头！”

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雪艳嫣然答应，情愿嫁与汤勤为妾。
次日，汤勤上堂向陆大人禀报， “也许人死之后形容变化，故此是我认错了人头。今既都说人头是真，此案亦可不审了。 ”
陆大人一听，正中下怀。奏明圣上，将戚将军官复原职，仍往蓟州驻防。至于其他人等，听凭汤勤处置。
下午，汤勤便在家里召集人们筹办纳妾之事，选了一处房屋，领着花轿人马，去接雪艳。
雪艳见大队人马来迎亲，只称与汤郎讲一句体己话，挡住了人群，与汤勤单独进房。汤勤进屋，雪艳于是将汤勤如何起先投奔莫老爷，后来又认贼作父、屡次三番残害莫家的罪恶史历数一遍，汤勤听得不耐烦，连声喊道：“那些旧事，还提它作什么，难道你想赖婚吗？”
雪艳更不答话，银牙一咬，抽出刀来，刺倒汤勤。汤勤杀猪似地叫了起来，众人齐涌进来，却没有一人上前相救。雪艳遂将汤勤连捅数刀，待他气绝身亡后，自己一仰头抹了脖子。