1997年，他花100万买下70间房的明代大院，坦言：等我走了给家人兵哥哥|白晓星|千金|咸鱼|四本

中国民间有一句俗语：一千年文明看北京、三千年文明看陕西、五千年文明看山西。

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在人们的印象当中，山西文明饱经沧桑，不管是酸掉牙的老陈醋，还是花样百出的面食，都是山西的一大特色。
从考古遗址上来讲，山西出土了距今4500年龙山文明陶寺遗址，这也证实了尧舜禹最初的活动中心在山西晋南夏县一带。
从古至今，山西也传承了近5000年的文明，留下了许许多多的民间手艺，除了代代相承老陈醋外，山西还有三宝：法华器、推光漆、澄泥砚。
在这三宝中，推光漆又被公认为中国四大漆艺之一，平遥三宝之首。

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推光漆始于唐开元年间，盛于明清两代，距今都有1200多年的历史了。一件推光漆的制作非常繁琐，分五个步骤，每一个步骤都要用手反复的推擦，直到看到光泽，这种漆器就被命名为“推光漆”。
平遥推光漆应用范围广泛，高档屏风、电视柜、酒柜、首饰匣等等，现在的推光漆发展确实非常不错，可在上个世纪，推光漆也面临被淘汰的命运。由于新型工业的诞生，天然漆原料的萎缩，这也影响推光漆的市场，手艺大师也都隐退了。但并非所有人都放弃了传统手艺。
上世纪60年代，传统工业复兴，大型的传统工业厂房拔地而起，耿保国参加工作时就被调到了平遥推光漆器厂工作，开始接触这项手工业也是为了糊口，但了解到背后的文化，耿保国也是升起了一种敬佩心。

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在从事推光漆生产期间，他又遇到了薛生金，他也是漆器手工继承人，他读书不多，也不是科班出身，却凭借天分和执着成为了推光漆艺术界的泰斗，见到耿保国就像是见到了另外一个自己，他将自己的手艺都传给了他。
即便市场萎缩，两人依旧还在坚持，不断的推陈出新，创造不少的绝技，比如：胶皮雕刻、瓷胎工艺、花鸟图集等各种工艺制品，这些制品不仅迎合了当下的市场，还将推光漆发扬光大。
耿保国非常热爱传统工作，一直都致力于古物的修复工作，1997年，平遥古城还不是现在的风景名胜区，为了发展旅游业，当地相关部门就开放了平遥古城的购买权。

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耿保国响应号召，花费100万买下了一座明代大院，90年代末的100万可不少，这笔钱是耿保国东拼西凑攒下来的，为此还欠下了一屁股债务。
这座明代大院，光是住宅就有70间房，占地三千多平米，在明代是四品官的规格，属于三进两院过道厅。不过年久失修，这座明代大院破败不堪，耿保国非常心疼，他想要给家人留下一件好的明代大院。
耿保国只会做推光漆，那时候他对古物修复工作一窍不通，更加不同木工，由于经济条件有限，请不动专人进行修缮，他就跟木匠老师傅学木工手艺，又学了古建筑绘画。

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他虚心求教，不耻下问，学了几年终于算是出师了，不过修缮明代大院肯定不能用现代木材，耿保国就到旧货市场淘一些老旧的座椅板凳，他用这些旧物品慢慢修复明代大院。
若不是靠着推光漆吃饭，耿保国都要破产了，修缮这座大院花了近20年时间，花费了400多万元，大致修缮工作完成之后，又对老房子进行了装饰和精修，看上去是古韵古香，又带着现代化艺术气息。
明代大院的主院上挂着一块匾额，上面写着：“高山仰止”四个大字，
这四个字是出自《诗经·小雅·车辖》：高山仰止，景行行止。这句话是在比喻高尚的品德和对高尚品德的仰慕。

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【1997年，他花100万买下70间房的明代大院，坦言：等我走了给家人】这座老宅子也成了平遥古城的一大特色，不过耿保国并没有用这座老宅子盈利，只是致力于去修复传统古物，能修缮一座是一座，或许过个百年这些古物都消失了，保护传统手艺、传统文物也是每个人应当去做的。这或许就是“高山仰止”的本意吧！