[b-2轰炸机]人类最远的一次空袭：一口气飞了35000公里，飞行员累到吃兴奋剂美军|阿富汗

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利刃/纵横论
一个世界超级大国的标志之一，就是要具备对远洋地区的军事干预能力，因为超级大国的经济活动必然涉及全球多个区域，不能保证对远洋地区的军事影响力，就无从保护自己的远方利益或是威慑遥远的对手。而打击远程目标的所有选项中，地对地远程战略武器最容易拥有，但动用门槛高，使用就有升级态势的危险。而海军的舰队要奔赴远方速度太慢，除非能够常态化地在世界各地部署海军力量。这样看来，空军的战略轰炸机，其实是大国维持远程打击能力的必要装备。
作为世界第一军事力量的美军，自然也有着非常强大的战略打击力量， B-2、B-1B以及B-52构成了美军的战略轰炸机机队。理论上说，美国空军具备对全球任何一个地区目标的打击能力，其战略轰炸机结合空中加油，地球上没有任何一个地方不在美军的打击范围内。而最能够体现美军远程轰炸能力的，当属2001年美国空军对阿富汗塔利班的打击行动。
911事件之后，美国便立即着手发起对基地组织以及塔利班武装的报复行动，制定了代号为\"持久自由\"的军事行动。这个行动要求美国空军率先参战，粉碎阿富汗地区敌对武装对美军的抵抗能力，摧毁对方的高价值装备例如雷达、地空导弹和停在地面的战斗机。而发起第一波打击的重担，被美军交到了B-2战略轰炸机的身上。美军认为本土起飞的B-2难以被对手预先发现，有极大的战术突然性，且B-2的隐身性能能够为美军获得更大的战术优势，完成踹门的任务。
【[b-2轰炸机]人类最远的一次空袭：一口气飞了35000公里，飞行员累到吃兴奋剂】
美国本土和阿富汗，两个地区几乎是在世界的两端，从美国本土出发的B-2要打击阿富汗确实不容易。一般来说走最近路线是常识，而B-2从美国中部怀特曼基地出发去阿富汗最近的路线，为飞跃北极和俄罗斯领土，显然这不太可能实现。亦或者可以选择向东飞跃大西洋，随后穿过整个欧亚大陆到达阿富汗本土，但是路经国家太多，显然对于情报保密不是好事。于是，美军选择了更远的路线，即向西先后飞越太平洋和印度洋，这样一来就尽量避免了经过别国领空，也有很高的保密性。唯一的缺点就是实在太远了，本来美国和阿富汗就是地球的两端，美军这样的安排，令B-2需要跨越大半个地球。
2001年10月7、8、9三日，每天都有两架B-2从美国本土出发前往阿富汗，这些B-2按计划需要进行五次空中加油，最后穿过巴基斯坦领空打击阿富汗。这六架B-2按照计划都实现了目标，尤其是其使用JDAM的轰炸精度极高，平均误差不足3.05米，摧毁了大量基地组织和塔利班的重要目标。而在这次行动中，一架名为\"美国精神\"的B-2先是在阿富汗领空因为改变轰炸目标而滞留，随后开始返航时又被叫回去投放完剩余武器，最后在抵达本国以后，还由于交通管制多待了一段时间，使得整段飞行时间达到44小时20分钟，航程超过35000公里，接近绕地球一圈（40000公里）。这不仅是美军最远的一次空袭，也是人类有史以来最远的一次。
在这次轰炸行动中，美军轰炸机总计进行六次空中加油（去时5次返回一次），平均时间都在40小时左右。美军轰炸机的双人机队成员通过轮流睡觉并吞服温和兴奋剂的方式完成了这次作战，且没有一架飞机出现任何故障。应该承认，这样的远程轰炸能力是非常恐怖的，代表美军B-2具备对全球任何地方进行精确打击的能力，而这还是美国空军在接近20年前就办到的事。