愚人烟火因揭露中俄卖国密约被慈禧残忍杖毙，他是敢说真话的湖南汉子自从清政府与英国签订《中英南京条约》

自从清政府与英国签订《中英南京条约》后，清政府算是开启了不平等条约的大门，在后续70多年的时间里，清政府与西方列强先后签署了30多个不平等条约。

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鸦片战争
【愚人烟火因揭露中俄卖国密约被慈禧残忍杖毙，他是敢说真话的湖南汉子】其中，清政府与俄国先后签订了中俄《瑷珲条约》、中俄《北京条约》等不平等条约，割让了中国大片领土。而中俄之间曾准备签订卖国的《中俄密约》，却因一采访人员披露未能签订，这位采访人员就是沈荩。

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沈荩
沈荩，湖南长沙人。戊戌变法时，他与谭嗣同等人关系密切，认为湖南也需要革新。然而戊戌变法很快失败，清廷大肆捕杀维新党人，谭嗣同等戊戌六君子被杀，沈荩被迫东渡日本留学。 1900年春沈荩由日本返回，组建“正气会” ，随后参加汉口自立军，在湖北新堤一带活动。后来事情败露，沈荩潜往京津地区，以采访人员的公开身份为掩护，继续从事反清活动。

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俄国侵占的中国领土
1903年，沈荩得知中俄两国要签订卖国密约。经过多方努力，沈荩最终通过政务处大臣王文韶之子得到《中俄密约》草稿，并将草稿寄给天津英文版的《新闻西报》。《新闻西报》随即刊登，国内外各大报纸纷纷转载，国内外舆论一片哗然。在国内外强大舆论的压力下，满清政府不得不放弃签订《中俄密约》的计划。
《中俄密约》内容：
1903年沙皇俄国背信弃义，不但拒不履行1902年《交收东三省条约》中分期撤兵的约定，反而进一步提出在东三省及内蒙古一带享有路政税权及其他领土主权的“七条”要求，强迫满清政府接受。满清政府决定答应沙皇俄国的要求，欲与沙皇俄国缔结《中俄密约》。

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慈禧太后
事后，清廷立即派人调查泄露原因。 1903年7月19日，沈荩在北京寓所被捕。恼羞成怒的慈禧太后下令将沈荩“斩立决” 。后因行刑会影响慈禧太后的生辰“庆典” ，改为杖毙。 1903年7月31日，沈荩在刑部大堂先后被8个狱卒杖打数小时未死，堂司又下令勒杀。沈荩的牺牲引起各国公使震惊，《大公报》、《中国日报》先后进行了谴责，激起了西方舆论的巨大的反应。慈禧太后迫于压力，假惺惺的表示出悔意。
沈荩是用生命说真话的湖南汉子，是中国近代第一位殉职的新闻采访人员，他用自己的生命，在中国革命史上谱写了壮丽的篇章。