白鲸烽火台“永远忠诚”，行伍间的工作犬，一条军犬的使命狗因其具有高度的神经活动功能

狗因其具有高度的神经活动功能，对气味的辨别是人类的几万倍之多，听力是人类的十六倍，视野广阔，具有弱光能力，善于在夜间观察事物。因其具备的各种素质，经过训练后，可担负追踪、鉴别、警戒、看守、巡逻、搜捕、通讯、携弹、侦破、搜查毒品、爆炸物等任务。
说到犬只在军事方面的应用，据史书记载，早在公元前四千六百年，犬就被用于狩猎、警戒和进攻敌人。
九月，契丹至，敬达大败，寻为所围。晋高祖及蕃众自晋安寨南门外，长百余里，阔五十里，布以氈帐，用毛索挂铃，而部伍多犬，以备警急。营中尝有夜遁者，出则犬吠铃动，跬步不能行焉。（节选自《旧五代史?张敬达传》）
译文：用毛索挂铃，而部伍中多带狗，用来警戒。营中曾经有夜逃者，一逃出就有犬叫铃动，半步不能行。
第一次世界大战期间，德、法、英等国用于战争的军犬达数万条以上。它们从事着，运送医疗用品，运送装备，哨兵，侦察，传递信息等工作。

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【白鲸烽火台“永远忠诚”，行伍间的工作犬，一条军犬的使命】拉着马克沁的军犬，战争中地形复杂，许多任务动物往往比人类完成的更出色
1942年7月，在斯大林格勒保卫战中，朱可夫元帅运用军警学校提供的500条“携弹犬” ，组成了4个反坦克军犬连，每连有125条受过特殊训练的军犬。作战时， “携弹犬”带上炸药去同敌人坦克拼命，共炸毁德军坦克300多辆，约占整个斯大林格勒防御战役击毁德军坦克总数的三分之一，对战役的胜利起到重要作用。

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（训练中的反坦克犬，图中为苏军的t-34坦克，反坦克犬在战争初期确实给德军造成了非常大的麻烦，这些狗狗贴地行进，且速度很快，加之战场上复杂的条件下，德军坦克很难发现它们。即使发现了，坦克的机枪由于角度的限制也很难命中它们，因此在战争初期德军的坦克在这些反坦克犬英勇的攻击下伤亡不少。然而反坦克犬也有非常大的缺点，首先战场上的环境并不像训练场，枪炮的声响很容易吓坏这些反坦克犬，使得它们不受控制，有的逃之夭夭，有的甚至会掉头回到己方阵地；其次，狗的辨识能力非常有限，由于在训练场上常常使用苏联自己坦克，因此在战场上这些反坦克犬反倒对己方坦克更加熟悉，在1942年就发生了一群反坦克犬炸毁己方坦克的严重事故。因此到了1942年末，反坦克犬开始从前线部队中撤装，而此时苏联的军工生产已经逐渐走上正轨，盟军的援助也在源源不断的抵达前线，缺乏反坦克武器的情况已经不复存在了。）
在第二次世界大战中，美军也使用了大量军犬，仅美国海军陆战队的战斗序列中就有465条军犬。这些军犬在太平洋战场和欧洲战场都发挥了重要作用。海湾战争中，美军利用军犬搜雷和拉尸也发挥了重要作用。在二战中及二战后，共有18条狗获得了英国政府颁发的“迪金”勋章。

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迪金勋章是授予动物界的最高军事奖章，被称为动物界的维多利亚十字勋章。

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1994年6月20日，美国国防部为一尊短毛猎犬铜像揭幕，以纪念战争中牺牲的军犬，铜像的题词是“永远忠诚” ，这尊铜像置于关岛的军犬公墓。
1949年，中国军队开始创建军犬繁殖培训机构，最初建于北京， 50年代分为两个军犬队，迁往黑龙江和昆明。到60年代初，各大军区相继建立了军犬队，先后繁殖培训了大量的军犬，在国防建设中发挥了重要作用。