雨中说历史：此人就提出对日“持久战”，还密谋组建雇佣军奇袭日本，甲午海战提起甲午海战

提起甲午海战，人们大多都知道清廷战败并最终签下不平等条约——《马关条约》，堪称丧权辱国的典型。但很多人都不知道的是，曾经有一位当时身处欧洲的中国人，利用职务之便，八方奔走谋划借款数百万英镑，准备购买军舰、鱼雷等军火，并想重金招览雇佣兵侍机袭击日本。那这位中国人究竟是谁呢？这一惊天计划究竟是怎么一回事呢？我们今天来仔细说一说。

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晚年时期的宋育仁（网络图）
甲午海战爆发，在海外仍上书朝廷
清朝末年，朝廷腐朽不堪，国力孱弱。西方列强一直对华虎视眈眈。就是在这样的时代背景下， 1894年3月，被任命为英、法、意、比等4国公使参赞的四川富顺人宋育仁，随公使龚照瑗出使欧洲。这位后来被誉为重庆维新运动倡导者、“四川睁眼看世界第一人”的宋育仁到欧洲后，没有沉迷于享乐，而是四处仔细考察和研究外国的政治、经济、法律、社会、军事等情况，积极与欧洲国家的三教九流进行接触和交往。他最终写成《采风录》4卷，详细介绍了西方的政教、风俗，想让更多的中国人了解他的维新变法思想。

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北洋水师悬挂的黄龙旗（现代仿制品）
平静的日子总是短暂的。 1894年7月25日，日本海军在丰岛海域突袭北洋水师及运输船。清廷获报后，于当年8月1日正式宣战，宣示着著名的甲午海战爆发。不料号称亚洲第一的北洋水师却屡战屡败。刚履职不到4个月的宋育仁虽然远在伦敦，不过一直非常关注战局的发展。见清军节节败退，他立即向时任军机大臣——户部尚书翁同龢、兵部尚书孙毓汶上书，不仅提出了自己对时局极有前瞻性的看法：“我海军不足持，万不能与争于海上，惟伤南北洋合台闽相连为守，重扼旅顺、威海、燕台湾、辽东以固，津沽卫京师而从陆路进兵与为持久之计……倭兵少财乏持久，足以困之计。 ”他还提出了具体的军事、经济等方面的建设性意见：“莫如因此大修武备，重治东三省边防，为目前困倭之谋，异日防俄之计。治军旅，宜先办民团、收游勇会匪入专伍消隐患，而化为有用。筹饷非劝捐所能济，宜丞设官银行，行银票以资转饷，既收入转汇之利，流通不穷。且七成实银，参用三成虚票，即为筹饷之大宗。 ”（摘自宋育仁《借筹记》，标点系笔者添加）

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威海当年海战时的大炮（现代复制品）
局势岌岌可危，欲辞职回国效力
值得一提的是，宋育仁在上书中罕见地提出了“持久战”的观点。然并卵！虽然战局对清廷越来越不利，但宋育仁的上书并没有引起清廷及众高官的重视。很快，朝鲜全境就被日军占领。中国境内的旅顺、金州、海城等要地，均相继溃败陷落。当威海全军覆灭后，一心报国的宋育仁在日军准备渡过鸭绿江的当天，就给侍讲学士张埜秋去信，谋求回国供职，以便随时报效朝廷，不料事情依然未能如他所愿，他感到非常沮丧。
即便报国无门，但宋育仁并没有心灰意懒。眼看局势岌岌可危，西方列强打着保护使馆的幌子，欲派兵进入京城，他下决心准备辞职回国效力，并告知了时任公使龚照瑗。不料正好碰到南洋水师致电龚照瑗，委托他向欧洲诸国商议借款，宋育仁只好将行程暂时搁置。
在商议借款期间，宋育仁认识了使馆翻译官王丰镐。这时，宋育仁偶然得知，英国预备役军官哈格雷甫曾在1894年7月私下给龚照瑗献策， “请密购师船一旅，筹兵送华，且战且前华。 ”（摘自《借筹记》，标点系笔者添加）当时为了规避英国不得向中日交战双方出售军火的规定，大家约定由龚照瑗与怡和洋行签约，怡和洋行再与哈格雷甫签合同，准备购买军舰。结果几方达成协议后，却因户部阻挠和龚照瑗延误不报等多方面原因，此事最终泡汤。