【大象】因为人类,有些动物甚至开始反向进化
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我们都知道进化是非常漫长的过程 , 至少都是以万年为单位的来划分的 。 不过 , 这种局面在人类崛起后就彻底被改变了 。
不过人类给动物带来的改变有些微妙 , 有些时候是加速演化 , 有些时候是甚至是反向演化 。
今天我要推荐的这部《进化的奥妙》就有讲到这一部分有趣的内容 。
首先我们先来讲讲大象 。 我们现在能够见到的象只有三种了 , 分别是非洲草原象、非洲森林象和亚洲象 , 它们都有一个共同的祖先 , 曾经也有很多兄弟物种 。
象的祖先始祖象长相平平 , 身材也比较矮小 , 更像是现代的亚洲貘 , 吻部比较长 , 可以适应半水生的习性 , 但是还没有长出很长的鼻子 。
现在我们知道 , 它们朝着长鼻子的演化 , 我们也给它们设了一个长鼻目的分类 。 其实 , 我们很多人都不知道 , 能代表象族的并不只有长鼻子 , 还有长牙 。
从始祖象开始 , 牙和鼻子就并驾齐驱 , 逐渐突破天际 。 到了上千万年前 , 象族已经出现了很多以牙齿为标志的兄弟 。
比如有牙齿长在下巴的恐象 , 有下巴和牙齿特化成铲子的铲齿象 , 还有牙的长度超越身高的互棱齿象 , 还有上下都有长牙的四棱齿象 。
长鼻目最繁荣的时期其实最有特点的是它们的牙 , 长鼻子倒是没什么变化 。 只是可惜 , 今天我们仅存的大象们 , 更多地靠它们的鼻子来生存 。
长牙更偏向于一种用于求偶的工具 。 公象的象牙越长越大 , 就越受母象的青睐 。 久而久之 , 这种择偶模式成为了一种性选择 , 长牙基因就更有机会传递下去 , 经过数百万年的演化 , 才有今天雄伟的象牙 。
然而 , 人类的出现改变了这一切 。 作为成年大象唯一的天敌 , 人类不仅猎杀大象 , 而且还是选择地猎杀象牙更长的个体 。
仅仅数百年的时间 , 人类的猎杀就改变了这个物种 。 在南非的阿多国家大象公园里 , 有98%的雌性大象完全不长象牙 。
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